— А где Таисия? — смотрю как мама заправляет ее постель. 

— Умчалась, сказала, что работу будет искать. Что прислуживать — не ее профиль. Ну чтож, пусть попробует. Я и тебя не заставляю, дочка. 

— Спасибо, мам. 

— Знаю, ты мечтала поступить в университет, так что можешь попробовать. 

— Мы точно не вернемся? К Валере? Я могу быть в этом уверена? 

— Да, точно. Все в прошлом, детка. Прости, что я так долго была слепа. Сама страдала и вас мучала. Боялась потерять его, тем более он меня пугал все время. Что я беспомощная, не нужна никому, что квартиру отнимет у меня, на улицу нас выкинет, — вздыхает мама. — Вера мне хорошо мозги вправила. Ну и работой помогла. Мне здесь очень нравится. Хозяин добрый, приятный. Что мне еще надо? 

— Да, здесь кажется неплохо, — киваю. 

**

После завтрака мы с мамой и Верой Степановной идем в большой дом. Точнее, это прямо-таки особняк. Три этажа, очень много комнат. Огромное пространство на втором этаже, столовая, совмещенная с гостиной. Все очень дорого, стильно. Дальше проходим в комнату, которая видимо является кабинетом. За широким дубовым столом в кожаном кресле восседает хозяин дома. Смотрит на нас дружелюбно, кивает. 

— Доброе утро, Ахмад Алиевич. 

— Доброе, Вера. 

— Вот, привела представить вам новую девочку. Это Евгения, младшая дочь Анны. 

— Здравствуйте. 

Мужчина совсем не похож на старика. Да, есть седина в волосах, и борода довольно длинная и густая. Светлые глаза, смуглая кожа. Худощавый, подтянутый — он как раз поднимается из-за стола, и я могу рассмотреть его фигуру. Высокий. Выше меня и мамы на целую голову. От мужчины исходит властность, и в то же время, положительная энергия. Он не подавляет, не пугает. 

— Ну что же, добро пожаловать, Евгения. Мне нравится, когда в доме работают родственники. Так меньше сплетен, — на этих словах мужчина морщится, а Вера — слегка краснеет. 

— Спасибо. Буду стараться… 

— Женя пока поработает, но вообще у нее в планах поступление в вуз, — произносит мама, и теперь краска появляется и на моем лице. 

Я совсем не уверена в своих силах. Валерий был категорически против, чтобы я учиться продолжала.  Хотя я закончила школу практически на отлично. Училась я всегда хорошо. Мечтала поступить в медицинский. Биология и химия — мои любимые предметы. 

Но это были лишь мечты. Отчим устроил скандал, заявил, что я работать должна и помогать семье. Спорить с ним было себе дороже. 

— Разумеется, Евгения молода и у нее много перспектив. Учеба — это похвально. 

— Спасибо вам большое. 

— Ну а вам, Анна, как здесь? 

— Очень нравится. Для меня эта должность — идеальный вариант. Еще раз огромное спасибо… 

— Ладно, я рад. 

— Больше не отвлекаем вас, Ахмад Алиевич, — торопливо произносит Вера. 

— Хорошо. Вера, подготовьте сегодня комнату для Берслана. Он приедет вечером. 

— Да, конечно. 

— И разбудите моего младшего, если он еще в постели. 

— Да, сейчас. 

**

— Симпатичный мужчина, приятный, правда? — мы с мамой спускаемся на кухню, а Вера отправляется в комнату младшего отпрыска. 

— Да, мам, мне он понравился. Спокойный вроде. 

— Ничуть не похож на Валерия, — кивает мама. — Такой вежливый. 

— Почему он не женат? 

— Вроде это давно было… То есть, мать его сыновей умерла давно, больше десяти лет назад. С тех пор он больше не женился. 

— Ясно. 

— Вера иногда рассказывает, разное. Вот Берслан, например, старший, он тут не живет, и слава богу. Трудный экземпляр. Отцу не нравится его поведение, вечно спорят, скандалят. Я его еще ни разу не видела. Если честно, нервничаю.

— Потому что он приедет?