Спустя минут десять телефон пиликнул входящим сообщением, я уже думала, что это Лена, но смс пришло с неизвестного номера.

«Привет, Ксюша! Извини, что так долго не писал. Все думал, куда тебя пригласить, чтобы ты не отказалась. Филипп».

«Надеялся, что ты поболеешь за меня».

Прилетело второе, пока я читала первое.

«Привет, я бы с удовольствием осталась, но появились срочные дела».

«А как на счет встречи?»

«Я не против».

«Ок. Завтра?»

«Нет, завтра я занята. В четверг можно».

«Заметано».

Дальше я шла, сверкая широченной улыбкой на лице, а Полина, заглядывающая в телефон вместе со мной, посмеивалась над моей реакцией. Весь вечер на работе я словно на крыльях летала, вспоминая его взгляд и улыбку и мечтая о предстоящем свидании.

Рабочий вечер был в самом разгаре, когда в кафе ввалилась большая компания. Я даже ощутила дежавю от увиденного. Точно такую же картину мы наблюдали в день собеседования. Это были М4 и толпа размалеванных девчонок, желающих запрыгнуть в пастели к красавчикам. Полина тоже заметила появление шумной компании и нашла меня взглядом. Столик, за который они приземлились, как раз был в моей зоне, но подруга уточнила, не хочу ли я поменяться.

Я хотела. Вот только таким образом я бы самой себе призналась, что боюсь этих кретинов. Такого падения в собственных глазах я допустить не могла, поэтому отрицательно качнула головой и пошла принимать заказ от своих «любимчиков».

— Здравствуйте! Могу я принять ваш заказ? — вежливо поинтересовалась я, подойдя к столику.

— Да, я буду, — пробормотал Ник, поднимая глаза от меню, и на секунду замолчал, прищурился и недобро ухмыльнулся. — Так ты тут работаешь?

Все остальные, занятые меню или девушками, резко повернулись и стали внимательно меня рассматривать и, не стесняясь, перешептываться.

— А вечер перестает быть томным, — пробормотал Дэн, косясь на Ника, что так и продолжал буравить меня взглядом.

— Если вам нужно время, я подойду позже, — все так же вежливо проговорила я и отступила от их столика на пару шагов, прежде чем повернуться к ним спиной и удалиться.

Как только я свернула за угол, бегом метнулась в подсобку. Не знаю почему, но меня до ужаса пугала эта нахальная четверка. Легенды, витающие вокруг их персон, настолько меня пугали, что я даже дышать в их присутствии могла с трудом. Лишь силой воли удерживая бесстрастное выражение на лице.

Отдышавшись и снова взяв себя в руки, я вышла из подсобки, заглянула на кухню за заказом для другого столика и как ни в чем не бывало вышла в зал. От столика М4 сразу отделился Ник, который меня пугал, кажется, больше остальных. Он поманил меня пальцем, как только поймал мой взгляд на себе. Чуть заметно кивнув, я нацепила на лицо приветливую улыбку и подошла к столику.

— Вы готовы сделать заказ? — произнесла я заученную фразу и поднесла карандаш к блокноту.

Записала длинный список из закусок и напитков и, не глядя ни на кого, удалилась.

Отнесла заказ на кухню и затаилась в коридорчике, стараясь остаться незамеченной.

— Прячешься? — раздалось практически у самого уха.

Я подпрыгнула от испуга. И как он мог так бесшумно приблизиться, что я этого не заметила. Резко повернулась и оказалась прижатой к стене, запертой парой рук, опирающихся о стену по обе стороны от лица. Я попыталась оттолкнуть его, уперевшись ладонями в грудь, но словно в скалу уперлась, его корпус не сдвинулся ни на миллиметр.

— Пощупала? И как тебе? — ухмыляясь, спросил он.

Я словно обожглась, одернула ладони.

— Отвали, — зло произнесла я, пытаясь казаться уверенной, а не мышкой, загнанной в мышеловку.