- Почему же согласился идти на рок-концерт?

            Артур пожал плечами:

            - А ты не догадываешься?

            Стелла смутилась. Опустила взгляд и уже молча прошла вслед за подоспевшим официантом к столику. Она выбрала довольно демократичное место, которое ей самой очень нравилось. И кухня здесь была замечательная, и обстановка.

            - Закажете что-нибудь сразу? У нас прекрасное нефильтрованное пиво…

            - Нет-нет. Никакого алкоголя. Если только кофе, пока мы ознакомимся с меню…

            Официант понятливо кивнул и отошел. Артур осмотрелся. Добротное заведение. Он такие в Европе встречал, а здесь как-то не доводилось.

            - Ты вообще не пьешь, или только когда за… штурвал? – улыбнулась Стелла.

            - Я не трезвенник, если ты об этом, да и штурвал – понятие весьма условное.

            - Почему? – заинтересовалась Стелла, непроизвольно наклоняясь в сторону собеседника. Артур помедлил, вдыхая насыщенный аромат ее духов. Задерживаясь взглядом на совершенном… идеальном лице.

            - Я пилотирую, как правило, аэробусы. Там нет штурвала.

            - Совсем? А как же…

            - Джойстик. Небольшой джойстик слева от кресла командира. – Артур положил свою левую руку на подлокотник кресла, демонстрируя, как это выглядит, - фактически, я лечу, совершая движения одним запястьем. Вверх-вниз, влево-вправо...

            Стелла следила за его движениями, как завороженная. Артур смутился, сжал руку, на которую она пялилась, как идиотка, в кулак и опустил на колени.

            - Извини, тебе, наверное, не интересно.

            - Шутишь? Я просто, я… У тебя очень красивые руки.

            Артур вскинул взгляд и, будто бы не веря ее словам, уставился на свои раскрытые ладони. А после как-то неуверенно усмехнулся:

            - Никогда бы не подумал.

            - Зря, - Стелла сглотнула образовавшийся в горле ком и нервно облизала губы. Как так получилось, что она настолько остро на него реагирует? И как не выдать себя, чтобы он опять не подумал плохого?

            Обстановку разрядило появление официанта. Сделав заказ, Стелла пригубила кофе и, чтобы заполнить паузу в разговоре, заметила:

            - Не знаю, почему, но мне кажется, что при посадке ты постоянно срываешь аплодисменты.

            - Аплодисменты?

            - Ну… да. Знаешь, наши люди всегда хлопают, если посадка прошла мягко.

            - Ах... это. На самом деле, мы ничего не слышим в кабине.

            - Да что ж такое! Ты решил развенчать все мои мифы? – тихо рассмеялась Стелла.

            Артур улыбнулся в ответ:

            - Хочешь контрольный?

            - Давай!

            - В действительности, мягкая посадка – это туфта.

            - Туфта?

            - Угу. Садиться нужно жестко.

            - Жестко? – голос Стеллы охрип.

            - Именно. Чем жестче, тем лучше.

            - Боюсь, у пассажиров другое мнение…

            - Наверняка. У них совершенно другие критерии. На самом же деле, хорошая посадка – это когда в момент касания земли я оказываюсь в touch down zone в centreline light и сажусь очень твердо. Для пассажиров такое приземление скорее неприятно.

            - И что означают все эти «тач даун зон»? – Стелла приветливо улыбнулась официанту, который поставил перед ней салат, и снова вернулась взглядом к Артуру.

            - Как бы тебе объяснить? – Артур задумчиво потер бровь. – В начале взлетно-посадочной полосы есть участок определенной длины – зона приземления. Место, в котором самолет должен коснуться земли. Там толщина бетона намного превышает толщину основного покрытия, к тому же, полоса не должна расходоваться понапрасну. Сесть нужно точно по центру, на линию посадочных огней. И для самолета гораздо лучше, когда посадка твердая. Особенно, если полоса мокрая.