– Ты зачем на отбор невест пришла, если замуж не хочешь?

– Отбор? Невест? Вы с ума сошли! Я погадать пришла. И то меня насильно привели.

– Это неважно, несущественно, то есть, – поправился Василий, поймав мой свирепый взгляд. – Ты прошла отбор. Я очень рад. Мы вместе поработаем, проверим наши чувства и поженимся.

– Какие чувства? Ничего я проверять не собираюсь. И замуж не пойду!

– Почему? – Василий обиделся.

– Потому что мы… у нас… у нас разные взгляды на жизнь, вот. Нельзя жениться, если взгляды разные. Конфликт взглядов к несчастью!

– Умная! Подходит! – грохнула снова купчиха кулаком об стол. – Сокращаю испытательный срок. Три дня!

– Не будем менять хорошие решения, – завиляла я хвостиком. – Неделя, так неделя.

Я смело пятилась к выходу, замешкаешься, слово лишнее пискнешь и тут же свадьбу нахлобучат. Нет уж. Василий, конечно, ничего так парниша, но я пока воздержусь. Открыв задом дверь, я вывалилась в коридор прямо в руки ночному блондину. До меня дошло, что девицу с веером определили ему в жены. То-то он так обрадовался, когда я ее вытолкала из комнаты.

– Бежим! – я рванула по коридору, добежала до поворота… и сладкий запах свежей выпечки вскружил мне голову. Успею сбежать, сначала поем.

– Тебе сколько дали?

– Неделю. А тебе?

– Тоже.

– Тебе-то за что неделю?

– Хамил главнокомандующему.

– Везет. Я попыталась, мне сразу срок сократили.

Я влетела в кафе, готовая съесть слона. И не по кусочкам, а целиком. В небольшом зале стояли столы под яркими клеенчатыми скатертями. Этакий вариант уличного общепита. Солонки на столах имелись и я успокоилась. Есть у людей понятие о сервировке. Блондин топал за мной. Может, ревновал? Я вздохнула, вроде и замуж позвали, а на душе как-то червиво. Сомнения грызли нещадно.

– Мне еды, – я выбрала столик в углу. На всякий случай села спиной к залу. Девушка же не должна много есть, а я собиралась. Хотя будущая свекровь одобрила бы.

– Чем расплачиваться будете? – официантка, уменьшенная копия главнокомандующего, подозрительно оглядела меня.

– Советами, – вздохнула я. И протянула листочек.

– Он на меня внимания не обращает, я что должна делать? – официантка подбоченилась. Лично я бы не рискнула на нее внимания не обращать.

– Новый год же скоро. Вы ему пробкой от Шампанского в лоб и он ваш.

– Новый год?

– Праздник такой. Старый год уходит, новый приходит. Happy new year! – меня не понимали. – Вы меня покормите, я вам лучше расскажу.

– Ведите парня сюда, я его научу обращать внимание, – подключился блондин, который подмигнул официантке, и мгновение спустя наш стол походил на скатерть-самобранку.

– Спасибо, – невнятно пробухтела я с полным ртом.

– Кушай, главнокомандующим станешь, – пожелали мне.

Ну, и зачем было напоминать, я едва успела позабыть про навязанную свадьбу, увлеклась куриной ножкой. Свадьба в мои планы не входила совершенно. Я только вошла во вкус свободы и удовольствия от необязательного флирта. Дома я пряталась, боялась обязательств. А здесь, собираясь вскорости исчезнуть, я позволяла себе все прихоти. И мне нравилось, что блондин потащился за мной и подслушивал за дверью.

– Как тебя зовут? – после третьей ножки интерес к внешнему миру вернулся.

– Минс.

– А я Влада.

Мы салютнули друг другу стаканами с морсом. Жизнь определенно наладилась. Ровно до того момента как официантка приволокла парня, который на нее не обращал внимания. Это был Василий.

8. Глава 8. Ну, ты и штучка!

Мы все вчетвером как великие актеры тянули паузу. Официантка ждала совета от Минса, Василий пытался вырваться из цепких рук, Минс переводил взгляд с активно жующей меня на Василия. А я с аппетитом ела. С голодухи или нет, но все было вкусным. Не подозревала, что в меня столько влезает еды. Правильно говорят, что нельзя без еды, потому что организм теряет всяческие ориентиры. Мой точно потерял, хотя голодал всего сутки.