У меня не было завышенных ожиданий от благотворительного мероприятия в небольшом провинциальном городке, но сейчас, глядя на пеструю толпу у стендов со сладостями ручной работы и аквагримом, понимаю, что все равно удивлен. Приходится признать, что не только Заноза выделяется на общем фоне ярким зеленым пятном, но и я в классическом черном костюме. Элитная эскортница и ее богатый папик…

19. Глава 14.2 Демид

На входе нас тормозит симпатичная блондинка с кудряшками и просит оплатить входные билеты. Мы с Колей начинаем судорожно выворачивать карманы в поисках налички, а Заноза растягивает свои сочные губы в улыбке и предлагает:

— Давайте я вам по номеру телефона переведу?

— А так можно было? — таращит глаза мой братец, пока девушка диктует свой номер. Кажется, он только что изобрел новый способ знакомиться с барышнями.

Держитесь, все продавщицы в округе. Если Коле удается разжиться номером телефона красивой девушки, он ее настолько задалбывает ежедневными “доброе утро, солнышко” и стикерами с поцелуйчиками, что в итоге она решает, ей легче дать ему разок, чем продолжать эти бессмысленные ухаживания двадцать первого века.

— Какая милота! — Катерина комично прикладывает ручки к груди, глядя на стенд с мягкими игрушками ручной работы.

— Какая тебе понравилась? Я подарю, — с готовностью подлетает мой брат и тут же обращается к мастерице: — Можно же по номеру телефону? Налички совсем нет.

Дама кивает и пока Заноза перебирает пушистых котиков и зайчиков, диктует номер.

— Вот это сердечко возьмите, — девушка показывает на уродливое красное сердце с руками и ногами. — Приносит удачу в личной жизни.

— Змей у вас нет? — интересуюсь с улыбкой. — Это ее тотемное животное, так что тоже должно принести удачу.

Заноза громко цокает языком и заявляет:

— Я возьму вот этого котика. А сердце заверните для молодого человека, — кивает она на меня. — В личной жизни его уже постигла удача, но к сердечкам он весьма не равнодушен.

Собираюсь поинтересоваться, что она имеет в виду под удачей в личной жизни, но в этот момент к нам подходит знакомый журналюга в компании двух женщин.

Катерина представляет моему брату Владимира и Наталью, я же фокусируюсь на второй девушке — скромнице с длинной русой косой.

— Привет, Арина, — киваю губернаторской дочке. — Давно не виделись.

— Привет, Демид, — улыбается она, — рада, что ты заглянул на наше мероприятие.

— Вы знакомы? — голос Занозы звучит ровно, но мне кажется, она напрямую мне в мозг транслирует грозное шипение “и ты молчал!!!!”.

— Да, — застенчиво улыбается Арина. — Мы в школе ходили вместе на курсы ораторского мастерства.

— Думаю, не стоит объяснять, что это была инициатива наших родителей, — усмехаюсь я. В то время это мне жутко бесило. Пока мои сверстники гоняли мяч во дворе, отец вечно таскал мне по подобным курсам и своим бизнес-встречам. У Громовой отец тогда еще не метил в губернаторы, но в местной администрации уже занимал важный пост.

— Подождите, — хмурится Катерина. — Ты учился в Горячеве? Но я думала, что…

Стерва переводит растерянный взгляд с меня на моего брата, а тот в этот момент усиленно делает вид, что рассматривает носы своих ботинок.

— Я окончил школу здесь, а Коля доучивался в старших классах уже в Москве. Он тебе не говорил?

— Не знаю, — пожимает она плечами, с подозрением глядя на своего друга, — наверное, просто не отложилось в памяти. Почему-то я думала, что Коля коренной москвич.

Николай никак не комментирует данный факт, поэтому я окончательно убеждаюсь, что он врал всем своим друзьям. Странно, что он от поста владельца завода не отказался, раз так стесняется быть заподозренным в провинциальности…