Обернувшись, замечаю, что Руслан слегка улыбается. Две улыбки за день? Он вообще хорошо себя чувствует? Наверное, на всякий случай надо будет настоять на авансе.

– Извини, – говорю я, когда у меня звонит телефон.

Обычно, когда я с заказчиком, я переключаю его на вибрацию, но поездка получилась спонтанной и я об этом совершенно забыла. Мельком смотрю на имя абонента и не могу удержать улыбку.

Светка. Мы с ней дружим еще со школы, не прекратили общение и когда я уехала. Все время строили планы, как отметим мое возвращение. Сейчас, когда нас разделяют какие-то жалкие километры, увидеться хочется особенно сильно, но я сбрасываю звонок.

– Так… – осматриваюсь, решая, куда направиться дальше, и снова отвлекаюсь на то, чтобы сбросить вызов.

На этот раз я переключаю телефон на вибрацию, но он настойчиво продолжает гудеть. Видимо, это раздражает Руслана, потому что он чеканит:

– Ответь.

С его барского разрешения я отхожу на пару шагов и принимаю звонок.

– Ну наконец-то! – доносится возмущение подруги. – А я уже думала, что все планы отменяются и ты уснула! Ужасно по тебе соскучилась, просто ужасно! Только попробуй уснуть!

– Я тоже сильно соскучилась, – улыбаюсь я. – Нет, все в силе, не переживай. Просто я чуть-чуть занята.

– Надеюсь, что и правда чуть-чуть. Потому что зная, как долго ты собираешься… Ты на часы вообще смотрела?

Убрав телефон от уха, я смотрю на время и понимаю, что подруга права. И дело даже не в том, что я долго собираюсь. Нет, это тоже. Но в данном случае мне нужно будет еще и настроиться…

А я не знаю, сколько это займет времени. Стоит только подумать о том, что я собираюсь сделать, и чувствую, как внутри начинает сжиматься тугой узел. Вот и нужно будет его развязать.

– Посмотрела, – стараюсь говорить весело, как и прежде, и морщусь, услышав, как дрогнул голос. – Все в порядке. Я успеваю.

– Гляди мне, – притворно угрожает подруга. – Я же не только хочу с тобой увидеться, я хочу, чтобы ты мне рассказала про Эда. А ты?

Я знаю, что она ждет от меня ответных заверений, как мне ее не хватало и специально говорю совершенно другое:

– Да, мне тоже не терпится рассказать тебе про Эда.

Она смеется, напоминает время и место встречи и как она не любит ждать, и мы на этом прощаемся.

Обернувшись, я натыкаюсь на взгляд Руслана. Мне не нравится, что он меня так рассматривает. Как будто что-то прикидывает про себя. Пытаюсь настроиться на деловой лад, но получается скверно. Мыслями я уже не здесь, да и хозяин дома явно не в настроении.

– Думаю, – говорю я, – на этом первичный осмотр можно закончить. Завтра я вернусь и сделаю замеры. Ну и потом… будем поддерживать связь.

– Звучит заманчиво.

Он отталкивается от проема двери и первым направляется к выходу. Мне кажется, у него даже настроение улучшается, потому что я успеваю заметить усмешку. Хотя я бы тоже радовалась, если бы кто-то захотел за меня поработать.

В машине мы едем в полном молчании. Он не пытается завязать разговор, смотрит на дорогу так пристально, будто мы едем по загруженной трассе. Не лучшее время, чтобы намекнуть на аванс. Вот когда уже будет что ему показать, когда он убедится, что без меня ему никак не обойтись, когда влюбится в мой проект и захочет его…

Не терпится приступить. Если бы не планы на вечер, меня бы из того дома было не вытолкать.

С другой стороны, это не менее важно. Нет, на самом деле гораздо – гораздо важнее. Ничего, одну ночь потерплю.

– А ты заходить не будешь? – удивляюсь я, когда Руслан останавливает машину у нашего дома и просто ждет, когда я выйду.