— Спасибо. Рушу стереотипы.

Обмен любезностями был завершен. Регина стала серьезной.

Чувствовались в ней опыт и профессиональная хватка.

— За каталогами? — уточнила она деловым тоном.

Лера кивнула:

— Не только. Если позволишь, воспользуюсь твоим рабочим местом.

— Сколько будет угодно!

— Поможешь?

— Я? — недоверчиво скривилась девушка. — В смысле… чем?

— Советом, например.

Регина выглядела озадаченной.

В ней словно боролись две противоположности.

Одна Леру сторонилась. А вторая – напротив, тянулась к ней.

Коллега молчала. Но и не уходила.

Взяв ситуацию под свой контроль, Спирина принялась ее упрашивать:

— Пожалуйста, Регина! Мне одной не справиться! Тут столько всего…

— Хорошо, — сдалась девушка, — но с тебя огромная шоколадка.

— Поверь, этого добра у меня с запасом!

***

Полтора часа пролетели незаметно. Девушки весело болтали, пока определялись с выбором и делали заказ поставщику.

Наконец Лера облегченно вздохнула. Дело было сделано.

— Спасибо! — от всей души она поблагодарила Регину.

Коллега вдруг стала задумчивой и немного грустной.

И Спирина всерьез забеспокоилась:

—- Что-то не так? Я обидела тебя?

— Нет… просто. Знаешь, вопреки всему… ты мне нравишься.

— Вопреки… всему?

— Да! Ты должна быть холодной. Расчетливой. Злобной.

— Чего? — от изумления Лера повысила голос.

— А ты другая! — Регина будто сама с собой разговаривала, никого вокруг не замечая. — Ты потрясающая!

— Хм…

— Я очень хорошо отношусь к Маргарите Алексеевне и должна бы тебя презирать – чисто из солидарности. Но не могу. Ты располагаешь к себе. У него не было шансов. Он не смог бы устоять.

Лицо мгновенно стало пунцовым. Руки затряслись от волнения.

— Я ничего не понимаю! — проскрипела Лера севшим голосом. — Правда. Как мне воспринимать твои слова? Как комплимент или как оскорбление? У кого не было шансов-то? И при чем здесь Маргарита Алексеевна?

— Как это при чем? — с негодованием воскликнула Регина. — Ты, значит, с ее мужем спишь, а она ни при чем?!

Валерия подорвалась со стула, словно распрямившаяся пружина.

Голова кругом шла, да и подташнивало немного.

Она пошатнулась, но равновесие удержала.

— Повтори-ка! — потребовала ледяным безжизненным голосом.

Регина побледнела.

— Извини, если чего лишнего сболтнула! Не мое это дело. Не мое! Я не хочу работу потерять. Пожалуйста, не рассказывай Станиславу Юрьевичу. Умоляю тебя!

Сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Едва слышно Лера уточнила:

— С чего ты вообще взяла, что мы…

Коллега осторожно прикоснулась к ее вмиг заледеневшей ладони.

— Так это неправда?

Спирина брезгливо отстранилась и ощетинилась:

— Это полный бред! Но очень неприятный и болезненный. Тот, о ком ты сейчас говоришь – лучший друг моего отца. Его боевой товарищ. Дядя Стас и тетя Рита – практически члены моей семьи! Да я выросла у них на руках!

— Господи, какая же я дура! — Регина схватилась за голову. — Безмозглая!

— Выходит… все приняли меня за любовницу Станислава Юрьевича?

— Нет! Нет!

— Честно скажи!

— Ну… не все. Так… несколько человек, включая Алину. И я ей поверила. Зарекалась же больше не идти у нее на поводу! И вот тебе, пожалуйста!

Из глубин сознания поднималась первобытная ярость.

— Алина? — прорычала Лера, сатанея от злобы. — Это у нас кто?

— Личный секретарь Германа Станиславовича.

— Ах, Германа Станиславовича?

— Да. Она сделала такие выводы сегодня утром. Понимаешь, Станиславу Юрьевичу помощница никогда не требовалась. И вдруг ни с того ни с сего появляешься ты. У вас безумно нежные, теплые отношения – все видели! Да и Герман не в восторге от твоего появления. Ты его, мягко говоря… бесишь. Он ведь этого не скрывает даже! Что мы должны были подумать?