— Клубнички помыть тебе?

— В спаленку захвати сегодня тарелочку, — достаю ногу из шлёпанца и щекочу Марго по щиколотке большим пальцем.

— Непременно, — облизывает верхнюю губу Марго.

Поднимается и, мазнув по мне обворожительным взглядом серых глаз, уходит в сторону летней кухни.

— У меня через две минуты всё будет готово, — Мэл делает кик ногой, целясь в голову статуе. Не касаясь произведения искусства, конечно же. Есения лепила Афродиту, но больше статуя похожа на Горгону Медузу. Между собой мы её так и зовём, но Есения нас ругает за это.

— Ий-я! — кричит Мэл и в прыжке проносит ногу над Горгоной.

— Мангал не сверни, душа моя! — лениво потягиваюсь в кресле.

Несколько лет назад Руслан предложил Мэл сменить бокс на каратэ, и я одобрил эту идею. Надеялся, что восточные единоборства придадут моей крошке лёгкости и изящества. Ожидания оправдались частично. Мэл легко и изящно разделала соперника под орех на последних соревнованиях, за что получила чёрный пояс и прозвище Несокрушимая.

Наконец вся семья рассаживается за столом. По правую руку от меня Марго, Есения, Варвара и Анна. По левую — пустующий стул Руслана, Маруся, Ксюха, Мэл и Егор. Корж и Нафаня шакалят под столом. Несмотря на мой запрет, жалостливые девы подкармливают этих побирушек. Звоню Руслану, но его смартфон выключен. В спальне, несмотря на солнечный день, горит свет.

— И, если совести у вас нет, оставляю в раздевалке для вас пистолет… — травлю я футбольные байки про своих балбесов. Мне хочется развеселить Марусю, она хохочет, но мысли её явно в тереме за моей спиной.

— А что у тебя в белых коробочках, Мусь? — не выдерживает первой Варя, и все с интересом замолкают.

Маруся открывает верхнюю коробку и достаёт чёрный обруч.

— Это моё изобретение, способное погрузить человека в альтернативную реальность, — она вздыхает и поглядывает на окна Руслана. — Каждый из вас может придумать свой собственный мир, но я так скучала по вам, что построила модель королевства, где мы можем общаться все вместе. Папа уже заказал себе футбольный портал, где он может участвовать в любом матче последних ста лет, но в нашем с вами общем мире он король. Мама — королева и могущественная волшебница. Сегодня после обеда приглашаю вас разместиться в замке по вашему усмотрению. Все комнаты свободны.

— А драконы там есть? — загораются глаза у Мэл.

— Есть, — снова вздыхает Маруся. — И принцы, и волки. Всё, как в настоящей сказке.

В соседнем доме хлопает входная дверь.

— Ну, наконец-то, — ударяю я ладонью по столу.

Оборачиваюсь в сторону калитки и кричу:

— Рус, мясо стынет! Где ты ходишь?

Но в ответ раздаётся лишь рёв мотоцикла.

— Куда это он? — в недоумении смотрю я на старшую дочь.

— За новыми наушниками, — в глазах Маруси стоят слёзы.

5. Глава 5

Руслан

Вылетаю на трассу и несусь по нижнему кольцу в сторону города. Кожаная куртка по размеру, но мне сейчас целый мир тесен. Хочется сорвать с себя одежду, шлем и мчаться так, чтобы ветер выдул из меня дурь. Так попасться! Обкончался, как подросток в ванной на журнал. Отшлёпать бы Фроловну по упругим булкам. Твою дивизию! Одна шальная мысль о ней, и дрын — как кол! Ещё утром я и думать о ней, как о женщине, не мог. Кольцо, видите ли, маловато! На кой ей кольцо, если замуж она не собирается? Уж определилась бы как-то. Но я куплю! Мужик сказал — мужик сделал!

Загорается лампочка зарядки. Не хватало только раскорячиться посреди дороги со сдохшим аккумулятором. Сворачиваю на заправку и подключаюсь к свободной станции. Полчаса хоть бамбук кури. Из трёх мотоциклов я умудрился запрыгнуть на тот, что не заряжал месяц. Вообще мозг заклинило.