Подойдя к Таре, я схватила подругу за руку и украла девушку у новоиспеченного кавалера, продвигаясь в сторону скопления ректоров. Это лучше, чем отплясывать бессмысленные танцы для лайтового перепихона. Здесь, можно сказать, будущее решается.

Конечно, не мне одной пришла в голову такая гениальная идея. Подходя к кружку ректоров, я заметила с правого фланга девушек, направляющихся точно к намеченной цели, как и я.

– Всем доброго вечера! – произнесла я, первой привлекая внимание мужчин и женщин. Пока их было четверо, но это и так большинство. Мило улыбнувшись, я подняла бокал игристого вина. – Вечеринка потрясающая. Я надеюсь, вы хорошо проводите время? – поинтересовалась я с улыбкой во все свои тридцать два зуба. Несмотря на легкое недоумение, все подняли бокалы и улыбнулись в ответ.

– Вечер действительно приятный, – произнес мужчина, улыбаясь мне. – Вы одна из подопечных?

– Да, – кивнула я и втянула Тару в круг общения, – и моя подруга. Решили, что уже пора узаконить наши отношения с магией и отдаться ей полностью, – пошутила я, посчитав, что юмор мог всех расположить к непринужденному общению.

– Отличное сравнение, – подметила пританцовывающая дама со сцены, успевшая уже подойти к нам. Видимо, женщина и была той самой пятой. Да и кто бы мог подумать, что соблазнять придется женщину, судя по всему, я нашла путь именно к ее сердцу. – Мне уже нравится эта девушка! – Она подмигнула и опрокинула очередной стакан. Вот у кого не за горами танцы с трусиками, так у этой дамочки. – Я беру тебя в подопечные, – заявила она.

Вот попала так попала. Но, может, если мы будем каждый раз накатывать перед общением, что-нибудь да получится? А точнее – либо я получу лицензию, либо нас двоих отправят на лечение к анонимным алкоголикам.

– Вы уже решили разобрать себе подопечных? – Со стороны прозвучал мужской голос. – Лора, ты играешь не по правилам, а может быть, я захочу эту подопечную, особенно, если она умна!

Наш круг слегка раскрылся, впуская еще одного из ректоров. Высокий, статный мужчина лет тридцати – по таким все девушки сходят с ума и теряют рассудок. Стоит мужчине удостоить их своим вниманием, как те позволят делать с собой все, что он пожелает. Это был тот, о ком втайне мечтала каждая девичья душа.

– Нет, Гай, она моя! – заявила Лора. – Посмотри, она не только умна, но и красива!

– Да, она определенно красива! – Его прожигающий взгляд буквально пронзил меня насквозь, а пол плавился под ногами, и я падала с огромной высоты в горящий Тартар за все свои грехи.

На мгновение жизнь остановилась. Я слышала тишину, которую пробил глухой стук моего сердца, подобно стреле. Мир замер, лишь я вальсировала с огромной скоростью, и все мелькало вокруг. Единственный, кого я четко видела перед собой – Гай. Он был единственным, кто не расплылся, как акварель под каплями дождя. Взгляд мужчины продолжал меня буравить, опаляя каждую клеточку моего тела. Он выжигал все внутри, оставляя за собой беспощадное пепелище. Он разрушал изнутри. Он уничтожал. Он заставлял сломаться!

– Ах! – почти каждый из присутствующих воскликнул, когда я сжала пальцами бокал и выплеснула все содержимое в лицо новоприбывшему мужчине.

Я не видела лиц других присутствующих, но догадывалась, что все были повергнуты в шок – недаром в мою руку вцепилась Тара и сжимала мою ладонь так, что ногти подруги были готовы вспороть мою кожу. Единственный, кто остался непоколебим – Гай. Он смахнул с лица стекающие капли вина и самодовольно улыбнулся, делая глоток алкоголя из собственного бокала, словно уже победил и праздновал свой триумф!..