– Голодна? – поинтересовалась у меня.

– Немного.

– Подожди, уже почти готово.

Рассеянно кивнув, сделала глоток воды из стакана, когда рядом неожиданно прозвучал вопрос, который заставил меня испуганно замереть.

– Как дела в университете?

К счастью, она продолжила стоять спиной ко мне, поэтому не смогла увидеть, как переменилось мое лицо. На секунду поморщилась, отчего подавленность четко отобразилась на нём.

Тревожные мысли пробежались в моей голове.

Я никогда не утаивала ничего от родителей и всегда делилась с ними своими проблемами, но сейчас мне хотелось впервые соврать. Сообщить о том, что Смерчанский вернулся, значит навлечь на себя переживания ещё со стороны отца и матери. А я этого очень не хотела.

События годичной давности ещё свежи в памяти. У всех нас. Мы за несколько часов потеряли все, что имели. Из особняка на Рублёвке переехали в хрущевку в пригороде. Отца подставили и бизнес, который он создавал все эти годы попросту забрали.

Всё наше имущество арестовали. А мы вынуждены были искать, где дальше жить и, самое главное, на «что». Я, как никогда поняла, что близкие люди в любой момент могут отвернуться, когда ты оказываешься в затруднительном положении.

Единственное, что осталось из прошлого – это университет. А сказать сейчас, что Никита вернулся – это значит, что мама немедленно будет настаивать на моем переводе в другой ВУЗ. Поэтому я не придумала ничего лучше, кроме как соврать.

– Все хорошо, – постаралась сделать радостным голос. – Втягиваюсь в процесс обучения.

– Умничка. – Мама подошла, поставила тарелку с пюре и котлетой на стол, перед этим поцеловав меня в лоб.

На душе сразу стало теплее.

Этот день был невероятно сложным, и я понимала, что и год будет такой же. Вот только впутывать родителей во взаимоотношения со сверстниками – это последнее дело.

У них и так хватает проблем. Особенно, у отца.

– А где папа? – Я поднесла вилку с пюре ко рту, взглянув на маму.

Я заметила, как женщина напряглась после этого вопроса.

В последнее время папа стал сам не свой. Рано уходил и поздно приходил. Самые ужасные версии событий волей-неволей, но проскакивали в голове. Я их умело сметала.

Он всегда работал на благо семьи, и я верила, что ничего страшного не случилось. Возможно, сейчас это просто мелкие трудности, которые мужчина решает.

– В банке. – Мама приподняла уголки губ в натянутой улыбке, но глаза оставались грустные.

– У нас проблемы?

– У тебя никаких проблем нет. – Выделила слово «тебя». – Нет ничего, чтобы мы не решили. А ты наслаждайся студенческой жизнью.

Я опустила голову вниз.

М-да. Понаслаждаешься тут.

Не успела вспомнить про университет, как сразу же перед лицом всплыло лицо Смерча и я чуть не подавилась. Аппетит пропал моментально. Его фотография идеально подходит для того, чтобы отбить желание есть.

– Что у вас с Сашей? – Села напротив и, оперев голову на руку, смотрела на меня.

– Все хорошо. У него сегодня собеседование.

– Куда?

Я пожала плечами.

– Сказал, что расскажет, если все сложится.

Мне самой было интересно. Я понимала, почему парень не хотел рассказывать. Было столько неудач, что рассказав и поделившись радостью, он боялся потом сообщить о провале.

– Пусть все получится.

Я радостно кивнула в ответ на мамины слова, сама держа кулачки за него. Но кое-чем поделиться все-таки хотела.

– Мам, – протянула я, сфокусировав все её внимание на последующих словах. – Мы хотели бы съехаться с Сашей.

Она растерянно моргнула, услышав от меня такое признание.

Я и сама не ожидала.

– С чего вдруг? – удивленно спросила. – Зачем так спешить? Вы всего год вместе.