– Мне кажется, что уже все всё знают, – Настя прикрылась волосами, выглядя смущённой. – На нас все так смотрят.

Я скосила глаза на студентов и перехватила пару заинтересованных взглядов, которые были направлены на наш столик.

– Они всегда так смотрят, – пожала плечами, чувствуя неловкость.

– А я все же думаю, что дело в тебе… – несмело опровергла девушка мой хлипкий довод.

Мне хотелось разубедить ее и ответить, что это не так, и что она не права, но не успела я и слова сказать, как услышала звук приближающих шагов, а за ним тишину, которая наступила в помещении.

Тень нависла над нашим столиком, перекрывая свет из окон.

Подняв голову, я столкнулась лицом к лицу с Ником и его компанией, которые нависли над нами со зловещими улыбками на лице.

Что они здесь делают?!

За все то время, что мы здесь учимся, парень и остальные его приспешники, ни разу не появлялись в столовой. Никита всегда говорил: «Это место для ущербных», поэтому мы ехали ресторан обедать. Несмотря на то, что перерыв длился всего двадцать минут. Мы всегда опаздывали. Только кого это волновало?

Я училась на курс младше и возвращалась на занятие в одиночку в отличие от других, которые учились все вместе. И чувствовала каждый раз себя неловко.

Поэтому я была уверена, что его появление здесь точно не связано с тем, чтобы взять салат в тарелке и компот с прилавка.

Он пришёл по мою душу.

– Обедаем? – безэмоционально спросил мой бывший друг, а затем взял мою тарелку с овощным салатом и, поднеся её к носу, демонстративно поморщился.

Возмущение застряло у меня в горле.

– Выглядит, как помойные отходы, – произнес позади женский голос.

Ухмылка на лице Арины была слишком жесткой, а в глазах пылала ненависть.

– А почему «как»? – Арафеев поддакнул словам девушки. – Это и есть блевотина.

Я лишь молчала, беспомощно глядя на тарелку, не зная, как поступить.

Однокурсники за соседним столом наблюдали за сценой с маниакальным интересом.

На их помощь я не смела надеяться. Так было всегда.

Только год назад я была по другую сторону. Наблюдала, как морально унижали тех, кто посмел перейти дорогу Смерчу и его друзьям. Уничтожение, где каждому указывали на его место. Пусть я и не поддерживала такое, но и не смела вмешиваться. Теперь же я по другую сторону баррикад.

Карма? Скорее, осознанный выбор.

Пытаюсь уверить себя в том, что парня не нужно бояться. Но только я слишком хорошо знаю, что от него можно ожидать что угодно.

Я бросила взгляд на своих друзей, которые сидели и не смели издать звука.

Вадик держался за горло, хмуро глядя на нас, Настя опустила взгляд в тарелку, а Саша несмело посмотрел на меня в ответ. Сомнение явно читалось на его лице, прежде чем он попробовал подняться, чтобы вмешаться. Только у него не получилось.

Никита махнул головой, и близнецы двинулись к парню, положив руки ему на плечи. Он замер, а Ден, один из близнецов, который имел выбритые виски по бокам (именно по ним я их отличала), шепнул что-то на ухо Саше, отчего тот замер. А затем отвернул голову от меня.

Отлично. Просто супер.

На душе стало больно и обидно.

Саша всегда защищал и ограждал меня от нападок его друзей. Но с тех пор, как Никита вернулся, его будто подменили. Мне ещё нужно будет во всем разобраться, но сейчас, в эту секунду, я действительно осталась одна.

Двигаемая порывом, я потянулась к тарелке, чтобы выхватить её из рук парня, но он отвёл руку в сторону, недовольно цокнув.

– Отдай, – твердо сказала я.

– Достаточно вежливо попросить, Ева, – невинно объяснил. – Тебя разве родители не учили этому? Попроси и я отдам.