– Постараюсь не опоздать…

Следующая лекция тоже стала для меня отдушиной, ибо это была любимая мною Иллюзия. Только теперь мы перешли от ее «Основ» к более углубленному изучению, и с первого же занятие приступили к созданию иллюзии изменения внешности.

А вот третьим в расписании значился совершенно новый предмет с пугающим названием «Искусство ведения боя», который, ко всему прочему, должен был вести один из самых жестоких богов Олимпа – Арес.

Больше всего я опасалась, что на этих занятиях нас будут учить драться. Но лишь взглянув на вошедшего Ареса, поняла, что ошиблась. Кажется, мы будем упражняться не в драке, а в искусстве убивать…

Об Аресе в Академии ходили самые разные слухи, но вывод из них следовал один: этот бог ужасен.

В отличие от Афины, которая считалась богиней справедливой битвы, Арес покровительствовал войне кровавой и коварной. И характер его отличался особой агрессивностью и жестокостью. Трудно представить, что его выбрала себе в мужья Афродита, да еще и родила от него шестерых детей, в том числе и Эроса. Впрочем, если верить тем же слухам, богиня красоты не раз нарушала супружескую верность. А еще Арес приходился сыном Гере, но если вспомнить слова Диониса, то родился он не от Зевса, хотя и был признан им. В общем, наш новый преподаватель имел особую славу не только в стенах Академии, но и на самом Олимпе.

Высокий и крупный, крупнее даже Геракла, с лицом, исполосованным шрамами, он лишь одним своим появлением вогнал всю нашу группу в ступор и заставил вытянуться перед ним стрункой, боясь даже шелохнуться.

– Приветствую, недобоги, – его голос был похож на рык. – И сразу перейдем к делу. На моем занятии вы должны забывать о том, что пытается вдолбить в ваши головы Афина. Справедливости на войне нет. Выигрывает сильнейший и хитрейший. Забудьте о том, чему вас учила Фемида. Никаких прав и обязательств. Здесь каждый сам за себя. На моих занятиях вам могут пригодиться знания и умения только по двум предметам: физическая культура и иллюзии. И то лишь в первое время.

– Все, мне конец, – убито прошептала Аяме, у которой единственная в табеле плохая отметка – пятерка – была у Геракла.

– Прямо армия какая-то, – буркнул справа Пашка. – Только дедовщины не хватает…

– Чему я попытаюсь вас обучить? – продолжал Арес. – Владению оружием и использованию своей божественной силы для сражения. Вопросы будут?

– Да, – поднял руку Пашка. – Мы разве готовимся к войне?

– К войне нужно быть готовым всегда, – сверкнул на него недовольным взглядом Арес.

– А к войне с кем? – снова спросил Паша. – Со смертными или…

– Конечно, с другими богами! – не дав ему договорить, рявкнул преподаватель. – Если вы не сможете справиться со смертными, то тогда что вы за боги? А если ближе к сути… Олимп во многом уступает в боевой подготовке тому же Асгарду. В их Академии «Искусство боя» чуть ли не на первом месте среди прочих предметов. Хатиман и Бисямон-тен на своих Небесах тоже времени зря не теряют. В этом году снова открылась Академия на Кураме, и при ней Бисямон создал отдельную Школу небесных воинов…

– Это он про наших богов говорит, – опять шепотом пояснила мне Аяме. – И про Школу мы с Нобу тоже слышали…

– А почему вы не захотели перевестись в Академию поближе, раз она открылась? – спросила уже я.

– Мы решили, что доучимся уже здесь, – улыбнулась Аяме, но под уничтожающим взглядом Ареса сразу вернула лицу серьезный вид.

– Еще вопросы? – спросил он потом у группы.

– А что, если любые силовые тренировки запрещены по состоянию здоровья? – подал голос Николя, у которого из-за зрения было частичное освобождение от физкультуры.