– Отвечая на твой вопрос. Моё имя Вилар эль Ширан. И я дракон.

– Дракон? В смысле… Так называется ваша раса? Или вы большой чешуйчатый…

Я резко замолкла, поняв, что собеседнику не понравилась моя интерпретация.

– А ты ведьма без метки, которая уничтожила плодородное злаковое поле, – продолжил он. – Назови хоть одну причину, по которой я должен оставить тебя в живых?

– В живых, – повторила я за ним, не до конца веря, что не ослышалась.

Меня испугали, сковали, а теперь угрожают смертью.

– Я ни в чём не виновата! –воскликнула в яростном отчаянии .

А пламя взвилось вокруг меня ярким костром в момент избавляя от пут. Я рухнула на землю, а по телу заскользили раскалённые капли металла. Но, если только при виде необычных глаз мужчины, я пребывала в ужасе, то сейчас была готова упасть в обморок. Потому что он спокойно стоял, окружённый исходящим от меня огнём, не придавая смертоносной стихии никакого значения. Его рука стремительно метнулась ко мне, ладонь сжала горло, вздёргивая меня над землей. В эти мгновения я чётко осознала, что он может легко убить меня: сжать горло чуть сильнее, и кости не выдержат, раскрошатся. Не человек он, чудовище.

Пламя вновь впиталось в его кожу и опало. Только тогда Вилар отпустил, позволяя рухнуть к его ногам. Я прижала ладонь к саднящему горлу, громко хватая воздух ртом и пытаясь выровнять дыхание.

– Как тебя зовут? – голос Вилара звучал задумчиво.

И тот факт, что он интересовался моим именем, дарил надежду на то, что он не станет меня убивать. Хотя был вариант, что интерес вызван необходимостью начеркать что-то над моей могилкой.

– Юля.

– Юля? – переспросил удивлённо.

– Да, Юля, Юлия, как удобно, – опершись на дрожащие руки, я вскинула голову, чтобы смотреть на собеседника. – Поверьте мне, я сама не понимаю, как оказалась на этом поле, в этом месте.

“В этом мире”, – подумала я про себя, потому что либо я сошла с ума, либо нахожусь не на Земле.

– Я очнулась по центру пепелища. Всё горело. Я думала, что умру. Потеряла сознание. А когда пришла в себя снова, меня уже сковывали кандалами стражники. Ничего не объясняли, только постоянно поливали водой. Что происходит? Почему, огонь… Это же ненормально. Такого не бывает. Я… – громко всхлипнув, стёрла брызнувшие из глаз слёзы.

Суровое лицо Вилара расплывалось перед глазами, а горло сдавил горький комок, не позволяя продолжить говорить.

Это невозможно. Это просто сон. Кошмар. Только как проснуться?

– Ты разозлила кого-то в своём ковене? Совершила преступление?

– Ковен? Я даже не знаю, о чём вы говорите.

Наступила гнетущая тишина, прерываемая только криками ночных птиц и шуршанием на ветру уцелевших колосьев. Пожар потушили, и поле погрузилось в ночную тьму. Лишь местами виднелись островки света от фонарей. Вилар молчал, задумчиво изучая моё лицо.

– У тебя два выхода, – я ожидала момента, когда он придёт хоть к какому-то решению, но всё равно его слова разрезали тишину, словно брошенный нож, заставляя меня вздрогнуть, зябко обхватив плечи руками. – Казнь или служение.

– Разве это выбор?

— Ты права, свободная ведьма выберет казнь, – согласился он, положив ладонь на рукоять меча на своём поясе.

– Я не ведьма!

Вилар присел возле меня на одно колено.

– Ты ведьминское отродье, – процедил он сквозь стиснутые зубы, заставляя меня дрожать от силы исходящей от него ненависти. – И единственная причина, по которой я разговариваю с тобой – твоя сила.

Его слова не оскорбили, скорее ввели в некоторый шок. Я кивнула, хотя понятия не имела, что он имеет в виду. Наверное, он говорит об огне, хотя я не бралась судить об обычаях нового мира.