Пока они шли по коридору, Вера замечала любопытные взгляды сотрудников, видимо, все были в курсе, кто она такая. На столе уже лежали папки с документами, похоже, приказы шефа в этой фирме выполнялись безукоризненно. Удобно устроившись в кожаном кресле, стоящего у огромного панорамного окна, она взяла первую папку, полистала бумаги, пытаясь вникнуть в их содержание. Но уже минут через пять стало ясно, что вряд ли Вера разберётся в этой махине договоров и счетов без опытного консультанта. Девушка открыла дверь в приёмную, где миловидная, строго одетая секретарша колдовала над пышно цветущими фиалками, лиловыми, розовыми, белыми.

– Вера, – представилась она, – секретарь Александра Андреевича. Нужна помощь?

– О, да вы … Она чуть не сказала «моя тёзка» и закончила неуклюже «большая любительница цветов».

Улыбнувшись, девушка кивнула головой:

– Да, что есть, то есть. Фиалки – мои любимые.

– Вера, а не мог бы Иван ко мне зайти?! Если он не занят, конечно…

Иван появился буквально через минуту, будто ждал у дверей; Вера не без основания полагала, что так оно и было. Коротко и толково он отвечал на её вопросы, быстро вытаскивая из папок нужные документы и так же лихо отправляя их обратно в нужное место. «Ай да маладца!» – подумала Вера. «Умеет Александр Андреевич подбирать себе персонал. И вышколить его». Смутил парня только вопрос про абросимовский проект, вызвав секундное замешательство. Но он быстро взял себя в руки.

– Татьяна, а не почтить ли нам своим присутствием соседнее кафе?! Мой желудок был бы счастлив! Он уже на это намекает.

Вера взглянула на часы. Действительно, надо отвлечься.

– Мысль интересная. Прямо скажем, замечательная мысль! Пойдёмте, Иван.

Как кстати утром предусмотрительная Эмма снабдила девушку деньгами и, несмотря на её сопротивление, сама положила в Верину сумку несколько купюр.

Кафе оказалось многолюдным, что неудивительно, здесь было уютно, по-домашнему, из кухни проникали восхитительные запахи, раззадоривая аппетиты посетителей. Молодые люди устроились за столиком на веранде, обрамлённой фигурно подстриженными кустами, под большим полосатым тентом. Иван много говорил, с лёгкой иронией рассказывал о себе, о своих сослуживцах, острил, не переставая, и они вместе дружно смеялись над его шутками. Обед закончился. Вере показалось, что новый знакомый, как может, оттягивает момент возвращения на рабочее место. Так и есть, Иван предложил отвести её домой.

– С удовольствием, спасибо, но только мне нужно заглянуть в офис. Всего на пару минут.

Перед уходом девушка попросила секретаря скопировать ей документы по абросимовскому проекту и собиралась сегодня же забрать их. Вечером, внимательно ознакомившись с бумагами, она попытается вычислить, что же с ними не так.

– А до завтра не терпит, Тань? – Иван вопросительно взглянул на неё. – Впрочем, вижу, ты трудяга, да? Трудитесь, мир не будет раем, для тех, кто хочет быть лентяем, – пропел он.

– А мы ещё и поём? – вставая, спросила Вера.

Иван нравился ей всё меньше и меньше.

– Ладно, вперёд, и с песнями! – Подхватив девушку под руку, молодой человек галантно проводил её к выходу.

* * *

Что-то в лице Светланы подсказывало, что хороших новостей ждать не приходится. Так и есть. Девушка, плюхнувшись на стул, объявила: «Веры дома нет. Бабушка сказала мне спасибо, что зашла сообщить, что с Верочкой всё в порядке. Я не бросилась её разубеждать»… Она растерянно замолчала.

– Да-а, ситуация не внушает оптимизма, – подал голос Антон, – ну, и что дальше?! Пока ничего дельного в голову не приходит. Решил собраться с мыслями, но мысли на свидание не пришли, – грустно пошутил он.