— Не отмалчивайся, брат. Кто бы не захотел пристроиться между такими ножками?

— Я не сомневаюсь, что она, как самка богомола, убивает всех своих партнеров.

— Б-э-э, — Коля  сделал вид, что его сейчас стошнит. — Ну и сравнение!

— Ты хоть когда-то видел ее с мужиком?

Коля задумался:

— Цветы видел, мужика нет. Однако знаю, Ритуся тоже чтит правило: «работу и личную жизнь не смешиваю». Говорят, что она всех клиентов, кто приставал к ней, отправляла восвояси, а среди них были с хорошенькими деньгами.

— За то ее и уважаю. Бесит, но, сука, уважаю! — провозгласил Антон, понимая, что тоже поддался алкоголю. 

Правда, это уже третий бокал, поэтому его влияние естественно.

— Может, и обскочишь ее в рейтинге, благодаря этому контракту.

— Вряд ли, но ближе подберусь, — пообещал Антон, отсалютовав другу.

— За это и выпьем, — тут же поддержал Николай.

Янтарная жидкость потекла по горлу, согревая внутри и позволяя насладиться всеми оттенками богатого напитка.

— Теперь тебе нужно быть начеку.

— С чего это?

— Ты увел у нее из-под носа клиента. Ее же идеями и увел. Ох, чувствую, устроит она тебе проблем, — с улыбкой рассуждал Николай.

— А ты, небось, и радуешься?

— Ага. Может, выиграю в этот раз.

— Вы все еще делаете ставки? — брови Антона удивленно изогнулись.

— Конечно! Это наше любимое развлечение. Твой прошлый проигрыш стоил мне сто баксов, — укоризненно добавил Коля.

— Хороший ты друг! Еще и играешь на моей жизни!

— Не бурчи. Я просто поправляю свои ежемесячные финансы, пытаясь предугадать, в ударе ты или нет.

Антон раздражено фыркнул:

— Можешь не надеяться. Я уверен, ведьмочка спрячет коготки и притихнет на время. Как раз до корпоратива.

— Что? Почему вдруг?

— Как ты там говорил: «Птичка нашептала?». Так вот, мне птичка нашептала, что у одного из главных акционеров есть желание открыть филиал нашей конторы.

Николай выровнялся и отставил бокал.

— Ты это серьезно?

— Серьезней некуда.

— И что? Кто будет руководителем?

— Ритусик и я на примете. Так как у ведьмы рейтинг выше, то ее кандидатура сейчас более вероятна, но я собираюсь этот момент поправить.

— Черт, вот это новости. Думаешь, мегера в курсе?

— Еще бы! Иначе уже сегодня бы у меня начались несостыковки с новым клиентом.

— Так, наоборот, ей выгодней, чтобы у тебя не сложилось, — Коля нахмурился, не понимая хитрого склада ума обсуждаемой особы.

— Она сейчас под пристальным наблюдением, Коленька. Таким пристальным, что любая ошибка сразу исключит ее из списка кандидатур. Ты бы видел, как она мило улыбалась, когда я презентовал ее идею, а потом своим елейным голоском пропела: «Сергей Андреевич, я решила не конкурировать с Антоном в этом проекте. Это для него большой шаг вперед. Пусть проявит себя, покажет с лучшей стороны», — он грубо перекривлял голос Риты.

— И Сергей Андреевич ничего не заподозрил?

— Нет. С улыбкой смотрел на свою обожаемую Маргариту, практически в рот ей заглядывал и говорил, как это похвально, что она не хочет мешать своему коллеге расти. Он всецело уверен, что я справлюсь, а Риточку ждут великие дела. В общем, проявила себя, так сказать, с лучшей стороны, словно говоря: «Видите? Я идеально подхожу на должность руководителя филиала».

— И что ты?

— Я? Раскланялся перед Ритусей от счастья, что на меня снизошла ее милость. Только мы вдвоём знали, что никакая это не милость, а безысходность, так как представить ей нечего.

— Так надавил бы! Попросил бы продемонстрировать свою идею, чтобы ты мог поучиться! — внес свое предложение Коля.

— Не все так просто, друг мой. У нас с Ритой свои правила ведения боя. Я сделал пас, когда выступил первый с ее идеей, она кинула мне отдачу, показав, что уступает проект. Мы белые и пушистые перед Сергеем Андреевичем.