10. Глава 9. Правда

Тихо за дверью. Эрлин пришла забрать Бьярни, уже ночь, отец надолго задержал ее. Она пыталась спорить с ним, потом просто слушала.

- Лорд Хёнрир у себя, ждет вас, - кивает ей гвардеец у двери.

Хорошо.

Всего лишь четвертая ночь в Торенхолле, а кажется, Эрлин уже полжизни здесь. Столько случилось…

Хёнрир в кресле у едва тлеющего камина, сидит, закрыв глаза, и Бьярни тихо спит у него не плече, посапывает. Хёнрир тоже спит? Он только вернулся домой после трех месяцев войны, у него много дел, сегодня встал до рассвета. Сейчас глубокая ночь.

Уйти и не мешать? Он принесет Бьярни потом, когда проснется.

Разбудить? Будить его опасно, вдруг первой проснется тварь? Это слишком страшно… А если Бьярни разбудит? Если разбудит кто-то из слуг?

Может быть, сделать, как показывала Хель? Она ведь не с тварями учила драться, она учила, как вести себя с Хёнриром…

Протянуть свою нить и чуть коснуться крупного узла у виска. Осторожно. И тут же убрать.

Веки Хёнрира вздрагивают, он открывает глаза. Поворачивается к ней.

- Эрлин?

- Лорд Хёнрир, простите, я разбудила вас…

- Все хорошо.

Он поднимается на ноги и смотрит на нее так странно, словно видит впервые. Эрлин чуть-чуть не по себе.

- Я, наверно, не должна была делать так, но вы спали…

- Вы все правильно сделали, Эрлин, - говорит он твердо. - На самом деле, сейчас я был готов и, прежде чем уснуть расставил сигнальные маячки, так что будить меня можно было любым способом, ничего бы не случилось. Но так, как сделали вы – надежнее всего. Я хотел дождаться вас, но что-то не дождался. Вы пришли за Бьярни?

- Да, - она подходит ближе. И все же, не может не сказать. – Отец хочет, чтобы я выступала против вас в суде.

Уголки его губ чуть дергаются в подобие кривоватой усмешки, едва заметно.

- Это ваше право, леди Эрлин.

- Что? – она даже не сразу понимает. – Мое право? Вы спасли мне жизнь! И моему сыну! Как я могу…

- Тихо, - говорит он, - не горячитесь. Вы не просили меня о помощи, я поступил так, как сам счел нужным. Поэтому, не за что требовать благодарности.

Он стоит там, у камина, с ее ребенком на руках, смотрит ей в глаза. И смотрит так, что краснеют и горят щеки. Потому, что не только усмешка, но что-то еще, такое, чего она раньше не видела.

Эрлин быстро подходит, не зная, куда деть себя. Протягивает руки, забирая Бьярни. Случайно касается пальцами его пальцев и щеки краснеют еще отчаянней.

- Я не буду выступать против вас, - тихо говорит она, поджимает губы.

- Спасибо, - так же тихо говорит он. – Эрлин, я не держу вас в Торенхолле, но вы можете оставаться столько, сколько пожелаете. Пока я здесь, вы ни в чем не будете нуждаться.

«Пока я здесь» - вдруг отзывается острой болью.

- Пока вы здесь?

- На Хель так же можете рассчитывать. Я вижу, вы нашли с ней общий язык.

Нет, он не совсем правильно понял…

- Нет… вы пока… - Эрлин не понимает, как сказать. – Вы скоро уедете в Фесгард?

Лесу нужна свежая кровь, свежие земли, и о новом походе уже говорят.

Уголки губ Хёнрира снова чуть дергаются. Но это совсем не весело.

И все же, снова не о том.

- Да, - просто соглашается он.

Эрлин качает головой.

- Мой отец хочет добиться вашей казни, - говорит Эрлин, собравшись с духом.

- Да, - говорит Хёнрир, - я знаю. Рано или поздно это случится. Поэтому для меня так важен ваш сын. Ни у меня, ни у Хель детей нет. Признают ли Свельга главой Дома, даже если он пройдет ритуал – большой вопрос. Хель признают, встанут под ее знамена. Но ваш отец зря рассчитывает на то, что с Хель будет проще. Она, возможно, мягче на первый взгляд, но у нее железный характер, и упрямства столько, что хватит на троих.