– Да, откуда ты знаешь? – Кай резко остановился и вопросительно посмотрел на него.

– Большинство парней твоего возраста находят именно этот компромисс, – подмигнул ему Томин.

– А твоего?

– А до моего ещё сначала доживи.

– И если доживу?

– То, возможно, придёт осознание того, что можно делать наоборот.

– Чтобы она поступала, как мне нравится, а потом я давал себя целовать и трогать?

– В точку!

– Проблема только в том, что она действительно лучше знает, как поступить. А я не могу её не трогать. Уже пробовал, не получается. Руки сами тянутся обнять, от этого становится хорошо.

– В таком случае вы всё делаете правильно, – важно кивнул Томин.

Кайен повеселел. Я тоже улыбнулась и решила подначить старшего Итлеса:

– Что-то я не вижу в твоём окружении женщину, которая поступает, как тебе нравится, за право тебя потрогать.

– Я в процессе поиска.

– Зато советы давать горазд. А что, если не найдёшь?

– Да уж, дилемма. Эля, а как ты смотришь на то, чтобы поступать, как мне нравится, за право меня потрогать?

– Только если под поступками имеется в виду поедание пирожных, а трогать нужно за нос. Тогда я согласна. Так и быть, буду есть пирожные за право трогать тебя за нос.

– Вот видишь, мы на правильном пути, скоро втянешься.

Мы подошли к столовой, и Томин остановился у входа.

– Я кое-что забыл, вернусь минут через пятнадцать, без меня не начинайте.

Остальные уже собрались за столом, на котором ждали стопки тончайших ароматных блинчиков и всевозможные начинки к ним от мяса до мёда. В общем, когда Томин не вернулся через минуту, мы приступили к еде. Честно ждали, сколько могли.

Объелась я так, что с ужасом представляла, что нужно будет тренироваться. Остальные выглядели не лучше. Томин появился не через заявленные пятнадцать минут, а сильно позже, но мы не возражали. У него в руках были две объёмные холщовые сумки, и он подозвал меня:

– Эля, подойди, пожалуйста.

– Это мне? Подарок?

– Да, это тебе. Чтобы не было одиноко по ночам, – я с недоумением уставилась на него, и тут сумка зашевелилась.

Томин поставил свою ношу на пол, а я встала на колени и открыла сумку. Арбис! Там сидел котёнок арбиса, с огромными глазами и смешным влажным носиком, но это не всё – котёнок был лиловый!

Я достала его и прижала к себе. Хоть и маленький, но весил он порядочно.

– Это девочка. Аля, можно тебя тоже на секунду? – Томин показал ей на вторую сумку. – У тебя день рождения был недавно, не так ли? Просто арбисы не растут в одиночестве, – и Томин извлёк второго котёнка, гораздо светлее, но тоже с нежным лиловатым отливом. – Они сестрички, как и вы.

Мы бросились обнимать Томина, своих арбисс, друг друга, а потом я поцеловала Томина в щёку.

– Это самый лучший, самый невероятный подарок! Как за ними ухаживать? Что нужно делать?

– Вот подробная инструкция от няни Оши. Она, кстати, хочет навестить нас.

– Томин, я так рада, спасибо огромное!

Моя арбисса задумчиво изучала моё лицо, а потом зевнула. От умиления у меня сжалось сердце, и я принялась тискать и гладить её, пока она не издала недовольный мяв. Все окружили меня и Алю, гладя новых пушистых членов семьи.

– Нужно дать им имена, – сказала мама.

Все наперебой начали предлагать свои варианты.

– В рекомендациях есть пункт по поводу имён: лучше выбрать такое, где много шипящих или рычащих звуков, и непохожее на слова ежедневного использования.

Пока Томин навёрстывал упущенное за столом, мы читали памятку. Арбисы любят забираться повыше и оттуда наблюдать за происходящим. Пока они котята, лучше спать с ними рядом, так образуется крепкая привязанность к хозяину. Едят в основном сырое мясо, любят охотиться и играть. Воспитывать их можно только поощряя угощениями и ласками, не ругать, силу не применять. Котята до шести месяцев постоянно нуждаются в поглаживаниях и почёсываниях, потому что в природе их часто вылизывает мать, поэтому рекомендуется почаще брать их на руки. Арбисы вырастают весом до двух центнеров, программа тренировок возможна боевая, ездовая или защитная. Тренировки начинают с трёх месяцев, а нашим пока что по полтора.