— Вот что я тебе скажу, Кира, — он начал беседу, как только флайер показал нам задние габариты, — Ты пока в полном неведении, но обещаю тебе кое-что всё же рассказать. Не всё, конечно, но тебе будет достаточно, чтобы определить свою дальнейшую судьбу. А она у тебя пока незавидная. Несмотря на новую внешность и браслет гражданина — ты изгой. А быть изгоем в столице Империи — непосильная ноша. Компрене ву, мон ами? [8]

Он развернулся и двинулся вдоль улицы ещё не договорив, поэтому мой ответ прозвучал ему в спину.

— Комси комса [9], — ответил я и, улыбнувшись, потопал следом за ним.

— Ты, наверное, уже и сам понимаешь, что я не зря сменил твою физиономию на то уродство, что ты теперь носишь, — он остановился.

— Чего это уродство! Мне нравится, Гримёр всё хорошо сделал, — от сказанной в мой адрес фразы пришлось даже негодующе попыхтеть.

— Серьёзно? — с долей скепсиса в голосе спросил Рысь, — Тебе действительно нравится?

— Ну да, — почувствовав какой-то подвох, осторожно ответил я.

— Вот и хорошо. Просто из-за твоего хитрожопого разреза глаз, мне теперь постоянно кажется, что ты, то ли чем-то недоволен, то ли что-то против меня замышляешь.

Чуть не подавившись от неожиданного ответа, я откашлялся и поинтересовался, куда мы так спешим.

— В гости к барону Красницкому.

Я остановился.

— Ты в своём уме, Рысь? Среди бела дня, под носом у трёх служб?

— Тебя что-то смущает? — он тоже притормозил.

— Ну нельзя же так с бухты-барахты заявиться в тщательно охраняемый дом.

— А что нам может помешать? Помнится мне, кто-то из нас двоих хотел в одиночку против батальона повоевать.

— Ты не путай время и мотивы, Рысь, это другое.

— Нет, мой дорогой — это то же самое. Теперь понимаешь, каким идиотом ты был?

Мне оставалось только кивнуть. Против правды не попрёшь, меня бы там за секунду порубили на форшмак.

— Сначала я там осмотрюсь, а ты подождешь меня тут, — он показал на стоящие вдоль пешеходного тротуара скамейки.

Внимательно посмотрев мне в глаза, он дождался моего кивка и продолжил:

— Не бузить, не задираться, девушек не спасать.

— Почему это девушек не спасать?

— Потому что ты выглядишь, как истинный защитник девственности, — отрезал Рысь, — Побежишь на крики подставной девицы и за первым же углом отхватишь кирпичом по голове.

И он исчез. Исчез в прямом смысле слова — был человек и нету. В этот раз мне пришлось ждать гораздо меньше, чем в ресторане; он проявился рядом со мной минут через двадцать.

— Поляна готова, нас ждут.

— Кто? — не понял я.

— Наш друг барон, естественно. Идёшь прямо в дом, и слушаешься меня беспрекословно. Выполняешь всё быстро и чётко. Договорились? — он испытующе посмотрел мне в глаза.

— Обещаю.

Рысь снова растворился в воздухе. Последующие события завертелись, как в калейдоскопе. Миновав никем не охраняемые двери, я быстро взбежал по ступенькам широкой лестницы на второй этаж, вертя головой во все стороны. Голос Рыси успокаивающе сообщил:

— Почти все живы-здоровы, я никого лишнего не убивал.

Я только хмыкнул, узрев торчащие из боковых дверей ноги.

Беспрепятственно дойдя до кабинета Красницкого, я остановился.

— Твой выход, дружище. У тебя две минуты, а потом по накатанной схеме — на пять минут назад. И сразу же иди к проспекту, — услышал я шёпот в правом ухе.

Я со зловещей улыбкой толкнул тяжелую резную дверь. Во всяком случае, мне подумалось, что именно так должна выглядеть зловещая улыбка. Через минуту истошный крик барона подтвердил мою правоту.

***

— Ну как, получил удовольствие от справедливой мести? — испытующе глядя на моё лицо, просил Рысь.