Сейчас, в канун Нового года, я была полна решимости разгадать эту загадку. Загадку, не дающую мне покоя уже больше месяца.

Едва мне исполнилось двадцать лет, я ощутила непонятный для себя зов. Буд-то кто-то молился о помощи. И этот запах… Он усилился в стократ, сводя меня с ума, тревожа мою душу и тело.

Зов был настолько сильным, что я не выдержала. Не раздумывая, схватила самодельный рюкзак, запихнув в него два фонаря, запасные батареи, молоток и немного еды и питья. В руки взяла увесистый молоток и направилась к камню.

Он стоял на том же месте, где я в последний раз его видела. Накрытый прорезиненным полотном, он вызывал в сознании какие-то неуловимые мне образы, обрывки мыслей, которые исчезали до того, как мой разум пытался их проанализировать.

Сорвав с камня ткань, я ощутила зов, усилившийся в сто крат. Осторожно обойдя по кругу и осмотрев его поверхность, пришла к выводу, что он, скорее всего, внеземного происхождения. Откуда во мне появилась такая уверенность, я не поняла. Уж слишком все было загадочным.

Еще раз под светом фонаря пристальным взглядом смерила свою находку. Метр в длину, чуть больше в высоту и немного меньше в ширину. Время не пожалело его, но на поверхности, покрытой розоватой пылью, отчетливо виднелись борозды чужого вмешательства.

Одна из сторон камня было испещрена непонятными символами, похожими на руны, разгадать которые мне, судя по всему, вряд ли удастся.

Желая разглядеть символы поближе, я наклонилась, и струйки аромата, будто десятки голодных щупалец, потянулись ко мне. Они цеплялись, словно крошечные пальчики и просили, молили о чем-то.

Встряхнув головой, потерла лицо, сбрасывая наваждение. А потом рассмеялась. Зло и нервно. Только этого мне не хватало, чтобы слушать молитвы об освобождении. И от кого! От камня!

И почему сразу об освобождении? Что за дурацкие мысли приходят мне в голову! Похоже я потихоньку схожу с ума. Нужно немедленно прекратить это безобразие.

Встав с колен, я схватила лежащий рядом молоток. Так будет правильнее. Нужно убрать то, что влияет на мой разум. Замахнувшись, в нетерпении ударила по камню.

И он словно ответил мне!

Сквозь звон от удара до меня донесся слабый шум, который постепенно становился все громче и громче. В нем слышались переливы. Словно на ветру колыхались тысячи маленьких колокольчиков. Но вот все звуки стихли, остался только непонятный хрустальный звон – такой чистый и завораживающий. А следом за ним раздался страшный треск, заставивший меня отскочить подальше.

Камень раскололся.

Одна из частей камня рухнула на бетонный пол, а на месте разлома вспыхнуло розоватое сияние, похожее на густой туман. Аромат, который до этого времени сводил меня с ума, нахлынул и пропал, оставляя после себя чувство правильности.

Пропал и зов. В моем сознании больше не было чуждой мне тоски и мольбы.

Я замерла в неверии. Неужто действительно дело было в камне? Что в нем такого особенного, раз предки решили его сохранить?

Любопытство, присущее мне от рождения, взяло вверх над страхом и разумом. Подойдя поближе к останкам былой глыбы, я присмотрелась к разлому.

Там, за пеленой розоватого тумана что-то было. Скрытое от глаз, оно покоилось не одну сотню лет. Но почему же тогда только сейчас себя проявило? Ответ на этот вопрос пугал и в тоже время подталкивал к его разгадке.

Вновь раздались переливы тысячи колокольчиков. Они зазвучали во всю мощь, а затем внезапно смолкли. Камень завибрировал и окончательно рассыпался, превращаясь в облако сверкающей пыли, которая, кружась, словно снежинки на ветру, медленно оседала на пол. А моему взору открылось удивительное.