- Ты поверил им? - на миг прикрыв глаза, уточнила я. Слухи уже пошли, как я и думала.

- Нет! Я из-за этого и подрался с ними! – горячо воскликнул он. Но спустя секунду понял, что проговорился, и уже с досадой продолжил. – Чтобы они всякие глупости про тебя не сочиняли!

- Ты – мой защитник! – улыбнувшись, произнесла я с чувством и протянула к нему руку. – Иди сюда! Я обниму тебя, мой герой.

Он недоверчиво посмотрел на меня, но всё-таки сел рядом. И даже не стал сопротивляться, когда я обняла его. Замер на несколько секунд истуканом, но потом все же поддался ко мне, уткнувшись лицом в мое плечо. Погладила по непослушным кудрям мальчишку.

- Они больше не будут злословить про тебя, я заставил Хотена пообещать мне это.

- Нисколько не сомневалась в тебе, - уверенно произнесла я, не желая огорчать мальчишку. Скорее всего, будут, но уже не при нем. Но мы с этим справимся.

Телега затормозила, скрипнув колесами, и я поморщилась. Михей резко выпрямился.

- Пойду о нашей сивой кобылке позабочусь, - сказал он и двинулся к заднему борту.

- Поспрашивай, чем можно смазать колеса, чтобы не скрипели, - попросила я пасынка. Телегу я выбирала, ту, что подешевле, полагая, что она нам после этого путешествия не понадобиться. Но кто его знает, как жизнь сложится.

Мальчишка кивнул мне и выпрыгнул из телеги. Я же позволила себе пару минут отдыха, опустившись на постель. Болезнь все ещё дает о себе знать: слабость наваливалась в самый неподходящий момент. Пару раз на рынке накатывало, но я старалась не подавать вида. А сейчас глаза сами собой закрылись. Нельзя, надо сначала посмотреть, что там с курятниками. И со Златозаром поговорить насчет изобретателя, Прозора.

С трудом заставила себя сесть. На корточках доползла до борта и с удивлением заметила, что к борту снова приставили удобное для спуска бревно. Михей? Или дружинники?

Спустившись на землю, огляделась в поисках кого-либо знакомого. И увидела Деяну. Разузнала, где найти телегу с курами, и направилась в указанном направлении. Видимо, Златозар уже отдал необходимые распоряжения. Так что кур уже разместили согласно озвученному мной плану. Только вот решетки на задние борта изготовили из деревянных прутьев, скрепленных надежными веревками. К дугам их тоже весьма крепко примотали, так что у птицы нет шансов на побег. Уточнила у дружинника насчет мира Златозара, но он ещё не возвращался. Поэтому я решила отдохнуть в своей повозке, но уже на подходе к ней меня окликнула Крижана. Она была в компании нескольких молоденьких девушек, и по одному взгляду на ленты в их руках, я поняла, чего они хотят.

Показав Крижане, как плести обычную французскую косу, я проследила, как она тренируется на волосах одной девушке, поправляя в нужные моменты. Потренировались мы и с обратной косой, когда уже начало темнеть. В какой-то момент я заметила Живану, идущую в нашу сторону.

- А не подскажите, уважаемая мира, что это такое? – в руках женщина несла несколько клубней картофеля.

- Овощ, - я пожала плечами. – Из него можно приготовить много сытных и вкусных блюд. Но конкретно эти два мешка я взяла для посадки.

- И вы знаете, как готовить этот овощ? – удивилась Живана. Я просто кивнула, не желая углубляться в дебри, так как не знала, как объяснить собственные познания.

Благо появившийся Златозар заставил женщин стушеваться. Девчата, которые плели в этот момент друг другу косы, подскочили с места и разбежались в разные стороны.

- Ты меня искала? – уточнил мужчина у меня.

- Да, смотри, что я на рынке нашла, - я торопливо подошла к повозке и потянулась за зернодробилкой. Благо положила её с краю. Объяснила принцип работы и поделилась соображениями насчет организации огромной зернодробилки.