Не было ни тараканов, ни времени, ни места, ни комнаты. Ничего не было. Был маленький кусочек мира, выхваченный из небытия. На моей маленькой планете нас было двое. И чем ближе мы были друг к другу, тем красивей и больше становился мой маленький мир. Стоило нам отдалиться, как мир сужался, тускнел, краски меркли, и становилось очень, очень холодно.
- Теперь мы - настоящие друзья, - усмехнулся Абель, осторожно, словно нехотя, опуская меня, - У нас теперь есть маленькая тайна.
Я усмехнулась и покачала головой. Он невыносим.
Взяв меня за правую руку, Абель приподнял ее, а потом, бросив на меня пристальный взгляд, развернул ее к себе запястьем. Я дрогнула. У меня еще левая рука не до конца зажила! Он посмотрел на запястье, приоткрыл зубастую пасть, и, не сводя с меня тоскливых глаз, стал приближать мою руку к своему рту. Я поджала губы, отвернулась, краем глаза косясь на эту жуткую картинку. Клыки почти соприкоснулись с моей кожей, но Абель тут же просто спрятал их, и вместо укуса я почувствовала поцелуй. Внутренности мои ухнули вниз, как на американских горках. На второй руке появился новый браслет. Точная копия предыдущего.
- Не хватало еще цепочки между ними, - заметила я, глядя на два одинаковых браслета, напоминающих наручники.
- Сударыня, зачем вы подаете мне такие идеи? - лениво спросил он, задумчиво глядя на «кандалы», - Я начинаю всерьез об этом задумываться. Сейчас вы - просто пленница, а так будете - узницей.
- Узницей совести, - кивнула я, - Вашей совести, между прочим.
- Ну, тогда, вы абсолютно свободны, потому, что у меня ее нет, - согласился Абель, не сводя глаз с моей шеи.

2. Глава первая. Трудности перевода и кровь из носа

О том, что мне пора выйти замуж, намекали не только дата рождения, навязанные с детства стереотипы, наличие у бывших одноклассниц полного выводка потомства от раннегоршкового до начально-школьного возраста, но и еще одна интересная деталь, с которой, как ни крути, приходилось мириться всю жизнь.
- И что мы теперь скажем иностранным инвесторам! Мы с ними два месяца переписывались! - орал потный и красный директор, понимая, что шуршащие бумажки с портретами американских президентов пролетают мимо его кармана, - Они хотели купить сто гектаров земли! Сто! Сто гектаров под строительство комплекса! А вместо этого, что мы им написали? Я спрашиваю, что мы им написали?
Я молчала, кивала, соглашалась, но вины за собой не чувствовала. Тараканы в моей голове занервничали и зашевелились, но получив лошадиную дозу успокоительного притихли. Самый старый, умудренный опытом таракан, в головном уборе вождя индейского племени, философски изрек: «Вот так всегда. Знал бы, где раздавят, сидел бы под плинтусом!». Он затянулся парами успокоительного, которое мне пришлось выпить, чтобы сохранить хорошую мину при очень плохой игре, и меланхолично посмотрел куда-то мутную даль моего будущего.
Директор, брызгая слюной на монитор своего ноутбука, уже раз пять вспомнил мою маму, которой до безумия нравилось имя «Елена». Икнулось так же моему отцу, которого звали Борисом и моим безвестным предкам, порадовавшим своих потомков странной фамилией из трех невинных букв «Ись», наверняка не подозревавшим о трудностях перевода, с которыми столкнется секретарь Маша, упорно твердящая, что по английскому у нее была пятерка с «плюсиком». Ее «плюсик» неожиданно превратился в «крестик» на моей карьере.
А ведь ничто не предвещало беды. Как сейчас помню, в первом письме-презентации мы рассказали о прелестях нашего «очень выгодного» предложения, добавили кучу картинок, расхвалили инвесторов так, что им наверняка сидеть на стуле неудобно от бесчисленных лобызаний копчика и окрестностей. И вот он! Момент нашего однозначного триумфа! Они были почти согласны, но не хватало некоторых данных для принятия окончательного решения. Как всегда, на самом интересном месте!