- Скажи лорду Лаари, что я получил подарок и оценил его щедрость. В данном случае её сложно переоценить, но я не останусь в долгу и буду вдвойне благодарен, если отец и братья не узнают об этом. Скажи лорду, в этом случае моя благодарность будет безгранична.

Гун окончательно похорошело. Демон медленно моргнул.

- Но мне не сообщали, что подарок прибыл, - пробормотал он. - Я думал...

- Хватит трепаться! - отрезал истинный. - Потом разберёшься, кто тебе из осведомителей и чего недосказал. Все вон! Быстро!

Последнее слово он прорычал, да так, что Гун сама бы с удовольствием бросилась вон - да только кто бы её отпустил. Когтистая рука, собственнически лежащая на её плече, недвусмысленно намекала, что дёргаться не стоит.

Между тем, девицы, даже не дослушав приказ, отданный на незнакомом языке, прыснули прочь, как мыши. Даже одеваться не стали. Видимо, опыт сказывался. Интересно, часто им мозги прожаривают?

Пока Гун думала о какой-то ерунде, все лишние покинули комнату, а истинный повернул её к себе, деловито осмотрев рану на шее. Эта секунда передышки спасла драконицу от необдуманных действий: она успела скрыть свою реакцию на внешность истинного.

А она, реакция, была крайне бурной.

Сначала Гун чуть не закричала: "Господин Призрачный Старейшина?!" Потом поняла, что нет, это другой дракон, просто с ярко выраженным фамильным сходством.

И да, это совершенно точно был не юный и трогательно-наивный господин Мак: её истинный явно намного старше. И, кажется, она нашла потерянного папочку близнецов.

Ей за это награда обещана, между прочим.

Хотя... отец, брат... не исключено, что потенциальных кандидатов в родители тут чуть больше, чем в Предгорье могли представить в самых кошмарных снах.

- Н-да, - сказал Призрачный. - Я всего ожидал, но не такого. Думал, смогу встретить тебя только после того, как мы вернёмся в Предгорье.

Мысли Гун отчаянно заметались, ища выход. И, кажется, она его нашла.

- Да, - драконица чувственно улыбнулась. - Возможно, о таких вещах вас следовало предупредить. Признаю честно, господин: когда меня отправляли сюда, я ждала совершенно иного приёма.

Он отчего-то поморщился.

- Я тебе не господин, - отрезал истинный. - У тебя нет господ!

Промашка. И до чего же примитивная, хоть плачь! Стоило понять: тут наверняка другие правила именования. Но проклятый рефлекс, вбитый с самого детства, просто не позволял обратиться иначе к дракону из такого знатного, могущественного рода. Да что там, к ним даже в постели было принято так обращаться! Если ты - не признанная пара, конечно.

Видимо, у неё что-то отразилось на лице, поскольку Призрачный вдруг мягко очертил пальцами контур её лица.

- Прости, лисичка, - сказал он. - Я знаю, что ты к этому привыкла. Не переживай: скоро всем многоликим придётся от этого отвыкать.

Её так и тянуло ответить: "Не переживу", но она вовремя усмирила свои саркастические порывы. Гун приказала себе сосредоточиться и лучше вжиться в роль.

Через неполных два часа артефакт перенесёт её обратно, как это произошло с господином Чо. Нужно просто дождаться того момента, желательно при этом как можно дольше убеждать истинного, что она - тот самый подарочек лорда Лаари.

Насчёт того, как именно можно отвлекать любвеобильного дракона, у неё возникли некоторые идеи.

- Всё хорошо, - она мягко улыбнулась и словно бы невзначай провела кончиками пальцев по его обнажённой груди. - Ты прав, называть тебя господином несколько... неуместно.

Призрачный чуть расслабился.

- Этот демон не причинил тебе вреда? - уточнил он. - Не сомневаюсь, что тебе приказали за мной шпионить. Можешь даже не трудиться отрицать. Но, надеюсь, рогатому психопату хватило ума в твоём случае обойтись без погонщиков и ментального насилия?