Кораблик качнуло так, что я схватилась за леер. Пока что надо добраться до Олонца, оттуда — до Волк-озера, решить производственный конфликт и получить побольше качественного металла, чтобы строить большие корабли и прочие полезные вещи. А с самодержавием ничего без Миши решать не буду.
***
Ветер стих еще до берега. Мы легко вошли в речку Олонку, поднялись до города и выяснили, что нас ждут — молодой племянник управителя и трое заводчан.
— Мы как в воду глядели, Эмма Марковна, — весело сказал парень. — Думали, вы скоро приедете, так и не ошиблись.
— Не ошиблись, — подтвердила я. — Петруша, иного дела нет, как меня с мужиками ждать?
— Так и вправду нет, — вздохнул Петруша. — Немец-анжинер одно командует, Иван Севастьяныч — другое. И сердятся оба, когда видят, что не им приказанное делают. Вот работнички с завода и подались по деревням. Нам и делать нечего, как вас ждать. Спасибо, что сами приехали, а не письмо прислали. Тут, извините, бурелом наворотили, барыне разбирать надо. А что мужички со мной, так тут окрест озоруют немножко. Отдохнете, Эмма Марковна?
Я вздохнула столь же печально и ответила, что хочу поскорей увидеть навороченный бурелом, потому в путь без промедленья. Команда «Горлицы» уже выкатила на берег мой возок, проделавший путешествие на корме. Теперь ему быть транспортным средством.
Так что выехали вечером. Один из матросов стал кучером и погонял тройку, заранее арендованную Петром. Он и эскортные мужики ехали на телеге сзади. Дорожка так себе, спасибо хоть, больших дождей еще не пролилось.
Впереди был бурелом противоречивых приказов. А пока что приходилось иметь дело с последствиями естественного бурелома. Парочку деревьев, сваленных недавним ураганом, прежние путники стащили с дороги. Вот эту раскидистую ель почему-то забыли.
— Тпру!
— Эмма Марковна, мне одному не убрать, — заявил спрыгнувший кучер, — ждать надо.
Я обернулась. Телега с Петром отстала. Вряд ли надолго…
— Мужички, поможете? — обратился кучер к неясным силуэтам, возникшим возле поваленного дерева.
— В чем помочь-то? — донесся не столько грубый, сколько печальный голос. — Мы, мил человек, разбойнички.