Поэтому я с энтузиазмом приняла Наташино предложение и успела в уме проиграть несколько вариантов того, чем бы мы могли заняться с Пашей в освободившийся час.
Но в пятницу, когда Марина и Андрей гостили с ответным визитом у Смирновых, Паша пришел с работы в мрачном расположении духа.
Мне хватило одного короткого взгляда на его опущенные плечи и склоненную голову, чтобы понять - что-то случилось, и все романтическое настроение мигом выветрилось из головы.
Я молча прошла на кухню, отодвинула в сторону свечи, приготовленные для ужина, и села за стол дожидаться Пашу из ванной.
Он зашёл, посвежевший после душа и переодетый в домашнее, но все в том же паршивом настроении.
- Паш.. - я замолчала, даже толком не начав говорить, сбившись под тяжёлым и немного потерянным взглядом мужа.
Он долго сидел, молчал и о чем-то размышлял, а я терпеливо ждала. Я знала Пашин характер, чисто мужской, немногословный, но практичный и основательный. И он знал мой - типично женский, мягкий и сопереживательный. Поэтому мы просто молча сидели в тишине, но каждый знал про другого все, что нужно.
- На работе проблемы? - заметив едва уловимое изменение в выражении глаз любимого, я решила нарушить тишину между нами.

- Кажется - да, - устало подтвердил Паша и по тону голоса я поняла - его попустило и основное напряжение прошло.
Тогда я достала из духовки подсыхающее мясо, добавила к нему овощной салат и поставила перед Пашей.
Он без аппетита поковырялся вилкой в тарелке и отложил приборы. Вот тогда-то я всерьез забеспокоилась, но в этот момент Паша начал говорить.
- Помнишь, я про генерального рассказывал?
Я наморщила лоб, припоминая разговор недельной давности. Это он про тот случай на совещании? Миниатюра "Недовольный начальник и виноватый подчинённый?"
- Прояснилось что-то? Он объяснил, в чем проблема? Премии лишил?! - расстроено ахнула я, но Паша отрицательно покачал головой.

- С премией все в порядке, да и не уровень это генерального - ИТР премий лишать. Тут другое..
- Расскажи!
Паша опять взял вилку, покрутил ее в руках, посмотрел удивлённо, словно не понял, как она оказалась в его руках, и убрал в сторону.
- После того случая на общем собрании я сталкиваюсь с Бесстужевым каждый день, представляешь?
- А Бесстужев..

- Это гендир, как раз.

- И что тут такого? - я и правда не видела в этом никакой проблемы. - Вы же работаете на одном комбинате. Понятное дело, что можете столкнуться в любой момент.

- Ты не понимаешь, Лен. Вся наша верхушка управления сидит отдельно, у них целый этаж, своя лестница, и в столовой они не появляются. То есть, не появлялись до этого времени. Я тебе уже рассказывал, что за месяц не видел его ни разу, да и не к чему это, у меня своих начальников хватает, а теперь мы сталкиваемся постоянно. То в столовую ни с того ни с сего заявится, когда мы там, то в кабинет заглянет, то на нашу дежурную оперативку придет, хотя это не его уровень. Ему там попросту нечего делать, понимаешь? Представь себе директора крупного торгового центра, который решит лично постоять за прилавком.

- Ну и что с того? Почему тебя так цепляет его присутствие?

- Да потому, что он все время смотрит на меня! И смотрит так, словно я в чём-то виноват!
Я растерялась. Никогда не замечала в муже стремления к преувеличению, он, скорее, всегда преуменьшает проблемы, предпочитая строить хорошую мину при плохой игре.
- Не веришь? Это все в отделе заметили, не только я. - Пашины плечи поникли, и у меня под сердцем кольнула жалость и стыд за преждевременный вывод. - А сегодня после обеда Бесстужев вызвал меня к себе.