— О чем ты, Дженнифер?

— Со временем ты обязательно это поймешь, детка, — напоследок она сжимает мои руки сильнее, а потом делает шаг назад. — А теперь собирайся, я отвезу тебя домой. Уже слишком темно. Тебе не следует ходить одной.

Я киваю и убегаю в раздевалку переодеваться.

Через десять минут мы уже едем в сторону моего дома. Дженнифер живет в совершенно другой части города. Там, где к домам ведут вымощенные камнем дорожки, стоят кирпичные таунхаусы, а улицы уютно перемигиваются огнями.

Я мечтаю там когда-нибудь жить. С мамой и сестрой.

А пока живу в неблагоприятной районе, где в основном обитают наркоманы, пьяницы и воры.

Неожиданно тишину разрывает звук входящего звонка на телефон Дженнифер. Она кидает косой взгляд на дисплей и хмурится. Но трубку не снимает. Мобильный стихает, чтобы через несколько секунд вновь зазвонить.

Чертыхнувшись, она съезжает с дороги, паркуется возле обочины и снимает трубку.

— Да, — раздраженно произносит Джен.

На том конце ей что-то говорят, она слушает. И с каждой секундой все больше и больше хмурится. Я напрягаюсь, чувствуя, что произошло что-то нехорошее.

Спустя минуты две она отключается, напоследок кинув:

— Хорошо, я скоро буду.

Потом тяжело вздыхает и откидывается на спинку водительского кресла, прикрыв глаза.

— Что-то случилось, Дженнифер? — мягко и аккуратно интересуюсь у нее.

Несколько секунд она молчит. Возможно, думает, стоит мне рассказывать или нет. Но потом все же произносит:

— Да, — распахивает глаза и поворачивает голову в мою сторону.

В ее взгляде читаются страх и боль. Боязнь что-то до боли родное потерять.

У меня сердце сжимается. Гулко и быстро частит.

— У меня папу в больницу забрали. Предварительный диагноз – сердечный приступ. Мне нужно ехать. Прости, Даниэла. Я должна быть там.

— Конечно, поезжай. Я сама доберусь. Тем более тут совсем немного осталось. Я дойду. Пусть с твоим папой все будет хорошо!

— Спасибо, — выдавливает из себя улыбку. — Шапку надень, а то простынешь! — напоследок дает мне наставление.

Я киваю и, попрощавшись с Джен, открываю дверцу машины, выскальзываю в холодную и снежную ночь.

До моего дома осталось всего несколько кварталов. Когда Дженнифер позвонили, мы почти были на месте. Поэтому доберусь совсем быстро.

Я уже почти дошла, как мне неожиданно перегородили дорогу. Вскинула голову вверх, встречаясь глазами с тремя незнакомыми мужчинами.

Что происходило дальше, помню смутно. Только страх и их жесткие слова: они требовалиотдать им все деньги и драгоценности, а иначе они грозились забрать их у меня силой. Или вообще убить.

Такое в нашем квартале происходило почти постоянно. Но сама я никогда не сталкивалась с этим.

Мое сердце частит, ударяясь о грудную клетку. Пульс двести двадцать. Колени от страха и беспомощности подгибаются.

Что делать? Я не знаю.

Кричать бесполезно. Все равно никто не услышит. А если и услышит, то не придет на помощь. Это район наркоманов, пьяниц и воров. Таких же, как и те, кто сейчас стоит передо мной и требует от меня отдать им все, что у меня есть. Я бы с радостью отдала им то, что они просят, только бы они оставили меня в живых. Вот только не могу. По одной простой причине – у меня ничего нет. Ни одного цента в карманах.

Я зажмуриваюсь и молю о помощи. Хоть какой-нибудь. Лишь бы меня спасли.

Не знаю, Бог ли меня услышал, или ангел-хранитель у меня есть, но помощь пришла.

Я очнулась только тогда, когда меня крепко и сильно встряхнули.

— Эй, ты в порядке? — произносит глубокий мужской голос.

Распахиваю глаза и встречаюсь с голубыми глазами. Такими глубокими, бездонными, как синее море. Я никогда не видела море, но уверена, что оно такое же, как его глаза.