— Понял! Понял! Только снимите меня отсюда! — взмолился нерадивый помощник главного редактора «Горячих штучек».

Десять минут спустя Харитонов и его начальник охраны с видом хозяев жизни направлялись прогулочным шагом по дорожке в сторону служебного автомобиля.

— Надо же, спонсора он себе нашел! — возмущенно передернул мощными плечами дед. — В наше время его бы на мыло пустили за такое бесстыдство! Возомнил себя звездой эстрады! Балерун недоделанный! А «Горячие штучки», кто верстать будет?

— Дед, высади меня возле торгового центра, — попросил Андрей.

— Зачем?

— Мама завтра устраивает тематический ужин. Надо принести что-нибудь из итальянской кухни. Ты разве не в теме?

— Как я забыл!.. Купи и для меня банку маслин.

— Банку маслин куплю я. Придумай что-нибудь другое.

— А что еще любят в Италии?.. Точно, спагетти!.. Или заказать пиццу в итальянском ресторанчике?

— Может, предложить маме поужинать в ресторане? Она уже полгода почти не выходит из дома…  

—  Откажется. Ты же ее знаешь. После смерти твоего отца она замкнулась в себе. 

— Тогда закажем итальянский десерт на дом.

— Идея отличная.

— Высади меня у сквера, ладно?

— Чудесный сквер! Придумали же архитекторы! — восхищенно покачал головой Кондратьевич, и притормозил у обочины дороги. Он хотел сказать что-то еще, но Андрей хлопнул дверцей раньше.

 Харитонов отправился в большой супермаркет, расположенный в новом торговом центре «Аркада».

 Чего здесь только не было! И ароматная выпечка, и сорта элитного кофе, и домашняя кулинария, и красивый фарфор, и даже детские игрушки. Торговый центр открыли совсем недавно, приурочив к открытию мощную рекламную кампанию, и благодаря сказочному парку развлечений он стал самым популярным местом в городе. Все старались приобрести в торговом центре  что-нибудь интересное и сфотографиоваться на фоне скульптур, чтобы потом показывать в инстаграм и хвастаться родным и друзьям.

 Купив бутылку итальянского вина, тарелку сыров и банку крупных черных маслин с косточкой, Харитонов вышел на улицу и решил пройтись через сквер.

Отовсюду веяло ранней весной, и от этого на сердце становилось тоскливо. После смерти отца он чувствовал себя очень одиноко.

У павильона со сладостями он заметил Еву. Сердце гулко ударило в груди в предчувствии встречи. Может, ошибся? Нет, он бы никогда и ни с кем ее не спутал, даже четыре года спустя.

Ноги сами несли его по выложенной плиткой дорожке к той, которая последние годы приходила к нему лишь в снах.

— Мама, купи!

Харитонов осекся и застыл посреди сказочных скульптур. Взгляд медленно остановился на ребенке. Что-то оборвалось внутри.
У Евы появился сын?

4. Глава 4. Ева

Лёва, болтая ножками, с аппетитом уминал манную кашу за столом на кухне. Я сидела рядом, с отчаянием просматривая вакансии в планшете. К сожалению, поймать неполный рабочий день почти невозможно. Это либо подработка официантом, либо диспетчер, либо администратор в салон красоты или гостиницу.

— Ладно, не переживай. Я в Турцию не смогла улететь, так что отпускные почти все целы. Перебьемся пока. Много ли надо твоему спиногрызу? Каша, молоко, курочка. Он же не ест тонны гамбургеров, как мой бывший?

Хохотнув, сестра подошла к Лёве и поправила салфетку у него на груди.

— Конечно, нет! — фыркнула я. — Ему нельзя гамбургеры.

— Как закончишь поиски неуловимой вакансии, отправляйся в магазин и купи продукты, которые нужны.

Отодвинув от себя планшет, я засунула босые ноги в тапочки и подошла к кофемашине. Загрузив в нее капсулу «американо», принялась ждать, когда чашку заполнит ароматный напиток.