— Ваши деньги мне не нужны, — разворачивается и с ужасом смотрит на бумажник. — Уберите! Сейчас же! Я… я… Мне не нужно! Я не нуждаюсь в деньгах! — отталкивает мою руку от себя, волчонком взглянув на меня.

— Тогда зачем ты ищешь работу, если тебе не нужны деньги? — а ситуация всё интереснее и интереснее.

— Брат, — признаётся она. — Там деньги нужны. Но не надо нам помогать! Мы сами справимся! Я… я просто тоже хочу быть полезной бабушке и дедушке. Они хотят квартиру продать, а я… немного заработать и…

— И много надо?

— Не скажу, иначе решите помочь, — бурчит, говоря правду. Но я и без неё узнаю информацию. — А я с вами ещё за прошлую помощь не рассчиталась. И, наверное, никогда не рассчитаюсь. Вы спасли Мосе жизнь! За такое деньгами не вернёшь.

Дурочка глупая!

Даже не верю, что такие девушки ещё существуют. Да с её внешностью и манерами мужчины должны деньги к её ногам кидать, а она их с видом царицы принимать. Мужчины же пищать оттого, что её внимание пало на их дары.

А она…

А может, так даже лучше? Наивная, скромная, простая и непродажная.

— Я не требую возврата, — повторяю в сотый раз. — Я помог от чистого сердца, Мириам. И сейчас могу помочь. Если ты позволишь.

— Не позволю! Не нужно! Мы, правда, сами справимся!

— Ты упрямая, девочка моя, — вздыхаю. — Порой гордость нужно засунуть глубоко и подальше. Дело касается здоровья твоего брата. Что может быть важнее? Гордость или будущее Моисея? Тебе важнее, чтобы твой брат выздоровел или что ты в очередной раз приняла помощь?

— Его будущее. Но мне уже стыдно… поэтому я не могу. Извините!

О господи!

Почему Бог именно сейчас послал мне на голову эту упрямицу?

И так голова пухнет из-за суррогатного материнства, а здесь ещё и надо воевать с Мириам. Отвоёвывать её собственное будущее.

— В любом случае на работу ты никуда не устроишься, — жёстко заявляю, пряча бумажник обратно в карман и делая шаг от неё. — Я об этом позабочусь. Ты должна учиться, Мириам! И позволять своим друзьям расправляться с твоими проблемами, если это в их силах, и они тебе предлагают помощь.

— Вы не посмеете! — восклицает. — Не имеете права так со мной поступать!

— Уверена? — хмыкаю. — Тогда ты меня мало знаешь. Я могу так с тобой поступить. Ради тебя самой.

— Это… очень жестоко! И… и несправедливо! Если выбор стоит между учёбой и жизнью брата, то я выберу брата!

— Мириам, у меня больше возможностей, чем ты думаешь, — произношу угрожающим и пугающим тоном. — Я могу отменить операцию и лечение твоего брата одним звонком! Поэтому ты остаёшься здесь и будешь учиться! Как и раньше. Усердно и трудолюбиво.

— Вы! Вы! Вы несправедливы! Это моя жизнь! Я не ваша собственность! И могу сама решать, как мне жить и что выбирать!

— Ты моя ответственность! — перебиваю её громким криком. — Я обещал своей племяннице, что позабочусь о тебе! И я это сделаю, даже если придётся так с тобой поступать! Я забочусь о тебе, Мириам! Заботился и буду!

— Обо мне, но не о моём брате! — кричит в ответ.

— Не хочешь принимать помощь? — уточняю в последний раз.

— Не хочу! — кидает, с воинственным видом скрестив руки на груди.

— Я понял! Удачи тогда! — с трудом себя сдерживаю. — Но на работу тебя никуда не возьмут. А если забросишь учёбу, то твой брат тоже отправится домой. В Россию. Без лечения и операции.

— Вы жестоки, Алим! Тиран! Настоящий деспот!

— Приятно познакомиться, — натягиваю улыбку, которая пугает Мириам и, развернувшись, выхожу из комнаты, чувствуя, как пылаю гневом на маленькую глупую девицу.

Гордая до жути!

Не понимает, что жизнь брату губит!