Страшно признаться, но отец стал его раздражать. То и дело в голове всплывает то, с каким презрением тот отзывался об его истинной. Это мерзко. А теперь на Арине ментальный блок… И она явно не сама себе его поставила.

Нейтон слышал, что у отца проблемы со здоровьем, но даже не заглянул к нему после возвращения с севера. Справился о его состоянии у целителей, и на этом все. Даже думать о нем неприятно. Тряхнув головой, он выбросил его из головы и сосредоточился на более насущных вопросах.

Историю с криминалом Нейтон легко прикроет. Да, это темная страница биографии его истинной, но она живет отшельницей, никто ее толком и не видел. Пациенты приезжают к ней в состоянии стазиса. К тому же, Арина никого не убила, никому не причинила вреда. В чем ее вина? Максимум, который можно увидеть с точки зрения закона – незаконная целительская деятельность.

Отделается штрафом, да и все.

– К тому же, у него на мое место претенденток достаточно, – огорошила Арина.

Нейтон очнулся от своих мыслей и даже подумал, что ослышался или что-то не так понял. О чем она вообще говорит?

– Да ладно?! – воскликнула Розали. – Вот же ж кобель чешуйчатый!

– Была там невеста до меня, родовитая и красивая, под стать этому… дракону, – в голосе Арины столько боли, что у Нейтона сердце сжалось.

Даже спустя столько лет она все еще помнит Лауру! Удивительные создания – женщины! Один-единственный раз Лаура заявилась в дом Нейтона без приглашения. Арина видела ее лишь через окно, и то всего несколько минут, но помнит об этом спустя долгие годы!

– И что этот ящер, с ней что ли…? – недовольно поинтересовалась Розали.

– Не знаю, с ней он или с кем-то другим, но его окружение было крайне огорчено тем, что родовитую лебедь собрались заменить дворовой курицей, – буркнула Арина.

Какое еще окружение…? Нейтон сидел, как громом пораженный. О чем говорит его жена? Когда она успела познакомиться хоть с кем-то из его окружения? Да Нейтон даже не успел представить ее ни своим друзьям, ни роду!

«Отец» – снова догадался он. Единственный, кто заявился тогда к нему в дом и устроил скандал. Снова все сходится на нем. Откровенно говоря, Нейтон готов наплевать на все и помчаться к отцу. Им необходимо поговорить, но молодой дракон не удержит эмоции в узде. Выдержит ли отец этот разговор? Целитель сказал, что ему осталось недолго. Не хотелось бы стать причиной кончины родного отца. С другой стороны, когда еще говорить, если не сейчас? Потом может быть поздно.

– М-да, – тяжко вздохнула ведьма, – сложно у вас все. Знаешь, что я тебе скажу, Ариша? Какие бы лебеди вокруг него не крутились, а дети у него от тебя. Можешь нос от него воротить, но он явно может дать тебе намного больше, чем Крокс.

– Мне никто не нужен, – сквозь зубы процедила Арина. – Я и сама справляюсь.

– Тебе-то не нужен, а детям твоим? – вздохнула ведьма, и в этот момент Нейтон был готов расцеловать ее.

Арина ничего не ответила и, оставив детей на няню, убежала в лечебное крыло. Дракону хотелось ее остановить, вернуть, запретить заниматься всей этой криминальной ерундой. Пусть будет с детьми, а не пришивает оторванные конечности молодым кретинам, дубасящим друг друга на потеху публике!

– Розали, а дядя дракон скоро придет? – раздался вопрос от Адель, вернувшейся с кухни. Кажется, она все еще что-то жует.

– Не знаю, детка! – усмехнулась ведьма. – А он тебе нравится?

– Мне? Очень! Такой добрый дядька! Он в нашей детской окно сделал! Сам!

– Как?! – изумилась ведьма. – Он?! А я думала, это Крокс все починил!

Нейтону даже обидно стало. Он, что, должен был оставить там свою подпись? Да эта ящерица криминальная сюда даже не заявилась! Если бы не Нейтон, то детская комната вымерзала бы еще неизвестно сколько дней!