Больше всего на свете ему хотелось задать вопрос: «Почему ты ушла?», но слишком велик риск новой ментальной атаки. Приходится ходить вокруг да около.

– Заберешь? – Арина слегка приподняла брови, но лицо ее посветлело. Кажется, она совсем не расстроена и не собирается бежать от него.

Впрочем, непосредственно перед своим исчезновением она тоже так выглядела.

– Они ведь мои? – спросил и не совладал с собственным голосом.

Арина поняла все без лишних уточнений. Нервно заерзала, отвела взгляд, но тихо ответила:

– Ты же сам все видишь, – в ее голосе зазвучала боль.

Нейтон сжал ее тонкие пальцы.

– Тогда… почему? – не сдержался он. Теперь все видится совсем не так, как прежде. – Ты сбежала, ушла от охраны, обманула моих людей и… – Нейтон резко умолк, видя, как слеза скатилась по щеке истинной. Все-таки он зашел слишком далеко. Нужно аккуратней вести этот разговор.

– Мама, почему ты плачешь? – неожиданно возле Арины нарисовался Лео. – Дядя дракон тебя обидел? – сурово нахмурился он.

– Нет, – прошептала Арина, утирая слезы. – Нет, солнышко, он меня не обижал. Все хорошо.

– Я же вижу, что ты плачешь, – а этого мальца так просто не проведешь. Не верит мамке на слово.

– Я… Просто что-то в глаз попало, – Арина постаралась выдавить из себя улыбку. – Иди играй, мой хороший.

Лео, кажется, поверил.

– Ладно, прости, не хотел тебя расстраивать, – Нейтон извинился, хотя и сам не понимал, за что именно. – Что случилось, то случилось. Мой отец – очень сильный менталист, он сможет тебе помочь.

Арина странно отреагировала на его последнюю фразу. Изменилась в лице и вздрогнула всем телом, будто испугалась.

– Не бойся, все будет хорошо, – Нейтон вновь сжал ее руку, пытаясь успокоить и поддержать.

Но неожиданно Арианна вырвала у него свою ладонь и подтянула ноги к животу.

– Ничего не нужно! – отрезала она, не глядя на Нейтона.

– Что произошло? – остолбенел дракон. Что он сделал не так?

– Мне не нужна помощь! – резко отрезала девушка и вдруг встала. Нейтон тоже поднялся. Теперь он возвышается над Ариной на две головы. Какая же она невысокая и хрупкая… Как столь нежная женщина могла родить троих детей разом? Триединый, это чудо, что она вообще жива! Если бы не Крокс, его, Нейтона, дети остались бы без матери.

– Что ты такое говоришь? – дракон не поверил своим ушам. – На тебе внушение, его необходимо снять…

– Оставь меня!!! – внезапно крикнула Арина срывающимся голосом. От столь резкой смены ее настроения Нейтон оторопел. – Дети, идемте, – приказала она тройняшкам, забирая из их рук игрушки. – Пора отдыхать.

Старательно не глядя на Нейтона, она повела детей к лестнице. Дракон заметил в ее глазах слезы.

Боги, да что он сделал не так?! Всего-то предложил помощь! Неужели ей самой нравится жить с ментальным внушением?! «Жила же она как-то целых пять лет», – пришло неожиданное понимание. Внушение дало себя знать только при появлении Нейтона.

Девушка увела детей наверх. Они пытались вяло возражать, но косились на Нейтона и тут же умолкали, подчиняясь матери. Дракон стоял под дверями детской спальни и слушал, как внутри Арина поет малышам колыбельную. Постепенно все звуки стихли, воцарилась сонная тишина. Нейтон отсюда чувствует, что дети заснули. Нет, он не намерен отступать. Пусть истинная оттолкнула его, но им необходимо поговорить. Дверь спальни распахнулась, и Арина застыла на пороге, удивленная тем, что все это время Нейтон ждал ее. Он и сам удивился ее реакции. А чего она ожидала? Что он бросит ее после пяти лет упорных поисков?

Наивная.

– Не убегай от меня, я все равно не отстану, – отрезал Нейтон, давая понять, что отступать не собирается.