- Дуракам всегда везём, - беззлобно усмехнулась старшая женщина рода.

- Что делать, если кто-то всё же притянется или не отстанет? – в какой-то момент меня стало тревожить эта мысль, оттого и решила узнать выход из таких ситуаций.

- Тут уж как сама захочешь, - пожала плечами бабуля. – Это уже дело твоего желания. Если понравится, можешь и согласиться принять его, пока жрец не пришёл. Никто и слова тебе не скажет. Но к моменту начала ритуала взывания к Богини для благословения тебе лучше определиться с выбором.

С последними словами карета стала притормаживать, отчего у меня от волнения зашлось сердце. А когда она остановилась, то и ладошки вспотели. Но жать чего-то никто не стал. Сначала наружу вышла бабуля, следом свекровь, а потом уже я.

Мы стояли у самого подножья широкой лестницы, ведущей к красивому зданию в арабском стиле, с минаретами и куполами. Всё белое и такое воздушное, тянущееся куда-то в небо. И лишь огромные окна и входные врата отличали архитектурный образ здания от знакомых мне черт.

К воротам мы и поспешили. Правда, не скажу, что незаметно, потому что одно только наше появление привлекло много внимания у тех, кто проходил мимо храма по улице. Что уж говорить о тех, кто уже посетил его или только собирался, спускаясь или поднимаясь по лестнице. И почти все встреченные нам на пути, все увиденные мной на улице, были мужчинами.

Большая их часть – нагшвари, но то тут, то там мелькали представители и других рас. И если принадлежность некоторых к иным от человеческой расам я могла лишь предполагать по ярким глазам, иному, совсем нечеловеческому цвету кожи, то вот отличительные черты остальных бросались в глаза сразу же.

Вон там прошёлся смуглый парень с огромными рогами и тонким хвостом с пушистой кисточкой. На другой улице мелькнул огромным силуэт зеленокожего гиганта. Недалеко от него мелькнуло чёрное пятно с серебристой макушкой, оказавшееся при рассмотрении среброволосым, чернокожим тощим мужчиной с заострёнными ушками. Точно такие же ушки мелькнули из-под волос цвета солнца у бледного субтильного парнишки, пробежавшего куда-то мимо нашей кареты.

Но больше всего меня поразил до синевы бледный мужик с голубыми волосами, чешуйчатой пятой конечностью в виде толстого хвоста, костяным хребтом на спине и разлапистыми перепончатыми раковинами ушей, выглядывающих из-под необычных волос. Это так меня поразило, что я застыла на месте, где-то в середине подъёма, забыв о том, куда и для чего мы сюда прибыли и вообще спешим.

- Наталья! – окликнула меня бабушка Рилваша. И я бы не обратила на это внимание, если бы его голос не был наполнен нотками испуга, заставляя всё же обернуться на неё.

Причина такого поведения была найдена сразу: преградив мне дорогу и отрезая от семьи мужа, стоял высокий вполне себе человеческих мужчина. Только глаза выдавали в нём нечеловечность. Ярко-жёлтые они очень выделялись на смуглом лице, оттенённом кроваво-красного цвета волосами.

- Какая сладкая, - промурлыкал он, шумно втягивая воздух через нос.

И не говоря больше ни слова, мгновенно закинул меня на своё огромное плечо и рванул с места. Я только и слышала отчаянные крики женщин и звук погони, бросившейся следом. Но сильная качка и рывки похитителя не давали понять, куда мы бежим и догоняют ли нас.

Удивительно, но испуга упасть на такой скорости я не испытывала, а вот страх потеряться и не найтись – очень даже. Но паршивей всего было от осознания, что я могу больше не увидеть мужа. Казалось бы, плод моего воображения, а так зацепил что-то внутри своей неподкупной искренностью в реакциях, словах, поступках. Да и внешне он был мне очень приятным. И будь вполне реальным, я бы без зазрения совести позволила себе в такого влюбиться.