Узнав, что это и есть игумен Сергий, крестьянин склонился перед преподобным в глубоком поклоне и попросил прощения, что не признал в нем великого угодника. Сергий успокоил человека: «Не скорби, чадо. Ты один правильно думал обо мне, говоря, что я простой человек. Прочие же ошибаются, почитая меня великим» (Житие).
Деревянная утварь, принадлежавшая Сергию Радонежскому
Борис Зайцев в XX в. писал: «О, если б его увидеть, слышать. Думается, он ничем бы сразу и не поразил. Негромкий голос, тихие движения, лицо покойное, святого плотника великорусского. Такой он даже на иконе – через всю ея условность – образ невидного и обаятельного в задушевности своей пейзажа русского, русской души. В нем наши ржи и васильки, березы и зеркальность вод, ласточки и кресты и не сравнимое ни с чем благоухание России. Все – возведенное к предельной легкости, чистоте».
М. В. Нестеров. «Труды преподобного Сергия».
Часть триптиха, 1896–1897
С 1355 г. в монастыре был введен новый устав общинножития. До этого в Московской Руси монастыри были в основном особножительные (келиотские), где монахи жили в кельях и сами владели своим имуществом. Такие монастыри основывались князьями и боярами.
Монастыри общежительного типа основывались на полном отказе монахов от собственности и существовали на принципах равного участия всей братии в монастырских службах и хозяйственных работах.
Первым общежительным монастырем стал Киево-Печерский, но иноки этой обители вернулись впоследствии к келиотскому образу жизни. Поэтому общежительный устав, разработанный преподобным Сергием, стал примером для других обителей.
Монахи, жившие ранее отшельниками в своих кельях, теперь должны были вместе питаться, вести общее хозяйство и участвовать в монастырских работах. В обители были построены общая Трапезная, Пекарня, Поварня и другие сооружения.
Интересно читать в Троицком столовом обиходнике XV в. (более ранние не сохранились) о ежедневном рационе питания братии в монастырской Трапезной: «В неделю: каша гречневая или с горохом, да пиво обычное. В понедельник: каша овсяная. Во вторник: каша гречневая. В среду: горох или каша цеженая. В четверток: каша с горохом. В пяток: лапша или каша с соком. В субботу: каша овсяная, да пиво обычное, а в вечере: яйца или сыры или молоко; а коли корм тогда каша. В говейно сельди немецкие.
Месяц сентябрь.
1. Память Преподобнаго отца нашего Семиона Столпника. Ясти братии в трапезе: рыба, да пиво сыченое…
7. Предпразнество Рожества святей Богородице. Ества обычная, да пиво обычное.
8. В Рожество святыя Богородицы: сковороды, да колачи до изъеда, да по чаше меду…
12. В отданье Рожества святей Богородицы: яства обычная, да пиво.
13. В препразнество Воздвижениа и обновлениа (храма) Христова Воскресения: рыба, да пиво сычено.
14. Воздвижение честнаго креста: икра или сущь, да колачи, да по три меры меду…
20. Память Князя Михаила Черниговскаго: рыба, да пиво сычено.
21. В отданье Здвижению: яства обычная, да пиво…
23. В зачатие Иоанна Предтечи: рыба, да пиво сычено.
25. В Сергиеву память. Корм великаго Князя: четвера рыба, да по шти (шести) мер меду.
26. Наутриа Иоанна Богослова: рыба, да по три меры меду…
28. Харитона исповедника: рыба, да пиво сычено».
Монастырь в XIV в.
Перестройка монастыря проводилась по плану преподобного Сергия. Церковь и общественные здания находились в центре. Кельи, огороды, поля с рожью и пшеницей располагались вокруг. Вся площадь обители представляла правильный прямоугольник и была обнесена новой оградой – деревянным тыном из заостренных дубовых бревен.