Что он там высматривает?! От волнения облизала их, и Тень надо мной шумно выдохнул.

– Я принцесса, и расскажу отцу, как ты себя вёл! – снова начала отталкивать его от себя. Безуспешно.

– Глянь-ка. То сирота, то принцесса, всё вывернет, как ей удобно, – хмыкнул он и отодвинулся, позволяя дышать. – Дальше без глупостей, принцесса. Следующий раз мне придётся тебя наказать.

– Кто ты мне такой, чтобы меня наказывать!? – вспыхнула я. – Тебя наняли для исполнения заказа, а больше ты ни на что права не имеешь! Ты никто мне. Понял?! И я тебе запрещаю касаться меня впредь! Неотёсанный солдафон!

Говорила же, ненавижу мужчин! Что он возомнил о себе?!

– Невоспитанная врушка, – вздохнул он и встал, ещё раз проверив, насколько крепко завязана верёвка.

– Располагайся, твоё высочество. Отдохни хорошенько. Дальше привалы будут только в полевых шатрах.

А затем взял и вышел! Ну не глупец ли? Хотя я всё же бросила в дверь кружку, что стояла тут же на тумбочке. Та разлетелась на осколки, но мне было всё равно.

Вот только оказалось, что праздную победу я рано. На окнах обнаружились решётки, а оба узла верёвки были слишком тугими, чтобы я могла развязать. Поэтому решила заняться этим после того, как схожу в купальню, которая скрывалась тут же за дверью. Заодно попробую и верёвку размочить. Может поддастся…

А если нужно будет, ногу себе отпилю, но во дворец ни за что не вернусь!

И да, мне повезло! Верёвка немного размякла от воды. При помощи найденного тут же небольшого ножичка для вскрытия писем, порезав себя несколько раз, я всё же смогла её разрезать. Затем оторвала кусок от простыни и забинтовала ногу. После снова оделась в свою пыльную одежду (другой-то не было), и тихонько прислушалась к тому, что происходит в коридоре.

Показалось, что вроде бы тихо. Потому поковырявшись в замочной скважине тем же ножичком и сжав его в ладони, выскользнула из комнаты, стараясь не привлекать внимание. Открывать замки научилась ещё дома, часто этим промышляла, а меняя их, отец только ещё больше развивал мои навыки.

Я кралась аккуратно вдоль стеночки, понимая, что спускаться к основному входу нельзя, там охрана. Значит, нужно найти какое-то окно здесь и сигануть вниз. Мне не впервой. И возможно, мне бы удалось это сделать, если бы за одной из дверей не услышала громкий женский вскрик.

Сначала хотела убедить себя, что дело не моё, но этот звук повторился, и я испугалась того, что кто-то может обидеть беззащитную девушку. У меня же самой сёстры. Вдруг кто-то так же мимо бы прошёл, если им нужна была помощь?

Тихо поковырявшись в этой двери, я прошмыгнула внутрь, надеясь остаться для противника незамеченной. И осталась по большому счёту. Потому что противник был занят…

Один из солдат, что ждали Тень внизу, нависал над девушкой, прижимая её собой к небольшому диванчику тут же. И во мне родилась буйная ярость, которая всегда появлялась из-за столкновения с несправедливостью. Как он смеет так непочтительно касаться её?!

На эмоциях мне показалось, что она из последних сил старается его оттолкнуть, а он её держит. В мгновение ока я подхватила стоящий рядом табурет и опустила его со всей силы на темечко мужчине.

Но вот незадача, когда он отключился, сразу обмякнув, вместо того, чтобы благодарить, девушка громко завизжала и накинулась на меня чуть ли не с кулаками. Вот тебе и благодарность за спасение!

Только тут я и заметила, что верхние пуговки платья на её внушительном бюсте расстёгнуты, а сама она как-то совсем не выглядит несчастной. Разве что взбешённой…