Поправив пяльцы, продела цветную нить в ушко иглы. Да это тоже сейчас считалось роскошью. Выводя на ткани сложный узор, полностью погрузилась в работу. Эмоции улеглись. Мысли перестали метаться в голове.
Время скользило незаметно.

Дождь прекратился, и теперь слышно было только как капли стекают по крыше и падают на каменный пол балкона.

Сделав глубокий вдох, улыбнулась. После дождя всегда дышалось по-особенному легко.

Закрепив нить, я вытянула руку и взглянула на свою работу.

Каково же было моё удивление, когда на наволочке появилось расшитое завитками мужское имя.

"Калле"

Именно это вывело меня из глубокой задумчивости.

Испугавшись, сама не понимая чего, взяла маленькие ножнички и спешно распорола нити.

А у самой руки тряслись.

Откинув пяльцы, закрыла лицо ладонями.

Вдох, выдох... Нельзя думать о нем. Просто нельзя, иначе будет больно.

Этот мужчина не для меня. Он мне не нужен, мне никто не нужен.

На улице вновь послышался далёкий раскат грома.

Осень редко радовала нас теплыми деньками. Дожди заряжали на недели и сменялись снегопадами.

В этот период нога мучила меня особенно сильно.

Зевнув, я вслушалась в звуки, долетавшие до меня извне. Теперь привычную тишину нарушали не только крики голодных чаек и шум волн, но и мужские голоса.

Генералы.

Они явно спорили о чем-то ярусом ниже.

Прикрыв глаза, я погрузилась в вязкую дремоту.

***

Мне снился луг на другой стороне ущелья. Яркие синие цветы и залитая светом трава. Я бежала, не смотря под ноги. Ветер путался в волосах и отбрасывал локоны на лицо. Звонко смеясь, я оборачивалась и искала взглядом Фроди. Но вместо него на поляне появился огромный красный дракон. Разинув пасть, он выпустил густую струю пламени.

Испугавшись, я мгновенно вынырнула из сна.

— Алисия, ты чего бормочешь? — проморгавшись, уставилась на Талью. — Ты чего-то шептала…

— Задремала, — пробурчала я и плотнее укуталась в плед.

На балконе слышались громкие шлепки крупных капель по каменному полу.

Вспышка молнии, несколько секунд и раскат грома.

— Дождь, кажется, зарядил надолго, — Талья убрала вышивку со стола. — Велели тебе обед принести. Да не абы какой, а специально приготовленный. Слушай, лера, я одного понять не могу, чего этот генерал Орм на всех орет да так, что на колени упасть хочется и уши зажать, а как тебя дело касается, так с теплом, с заботой. Мур-мур-мур, прямо. Чтобы и бульон на мясе, и фрукты, и овощи потушить. Вся кухня хихикает. Влюбился, говорят, дракон и не абы в кого.

— Не знаю, глупости все это, — я была удивлена её словами, но предпочла отмахнуться, — он сегодня на балкон явился, приказал спуститься вечером на ужин.

— Да, драконы праздновать собрались, — Талья закивала. — Я слышала, как генерал Стейн приказывал прийти твоим сестрам и бывшему лерду.

— Как брат? — встрепенулась я.

— Заживает на нем всё как на собаке. Зря ему только помогла. И так бы выжил. Но вряд ли доковыляет до зала.

— Не будь жестокой, Талья.

— Ты бы видела, как там Сафира с Юолой расхаживают, словно они уже полноценные хозяйки, — она сплюнула в негодовании. — Тенью генералов преследуют, в глазки заглядывают, так с придыханием расспрашивают об их подвигах великих. Стелются прямо ковриками. Так и хочется им напомнить, что они о драконах ещё несколько дней назад говорили. Шкуры двуличные. Вот в кого они такие, Алисия? В кого?

— В отца, — я махнула рукой, делая вид, что это меня не трогает. — Оставь их. Генерал Орм ведь прямо сказал — женится на лере. Сестры в своем праве.

— Да, только вот овощи и бульон он присылает тебе, — она поиграла бровями.