Я не знала, что ему ответить. Почему-то захотелось довериться. И прежде чем понять, что именно говорю, я слоила руки в замок и подалась вперед.

- Мой отец… Он считал, что работа танцовщицы, как бы это сказать… неблагополучная. Что работа в офисе более уважаемая профессия. Вот.

- Do you always listen to your parents when it comes to what exactly you want to do and in what field to make a career, Vlada?[i] – неожиданно перешёл на английский Барсов.

Проверка. Но разговорный английский я знала хорошо, несмотря на то, что до этого времени он мне почти не пригодился.

- No. It was the first time I went to meet them. I really thought that this job would be a chance for me to develop and possibly move up the career ladder.[ii]

- Что ж, вижу, ваше резюме не врет. Обычно выпускники склонны приукрашать свои достижения. Это очень хорошо, потому как у меня запланирован ряд переговоров с иностранными партнерами. А я не люблю нанимать переводчиков во избежание корпоративного шпионажа. С этим понятно.

Я сглотнула. От напряжения свело плечи. Барсов оторвался от экрана и вновь окинул меня долгим, цепким взглядом.

Почему этот взгляд снова показался таким знакомым? Настолько, что я мысленно вернулась в клуб, на сцену. Мы танцуем, а толпа на танцполе ликует, повторяя движения. На нас были обращены сотни взоров. И именно сейчас почему-то уносит туда.

- Как вы себя чувствуете? Можете вернуться сегодня к должностным обязанностям?

- Д… да, - я не узнала своего голоса. После пережитого шока он прозвучал жалобно. Странный феномен – пока Барсов задавал вопросы относительно работы, я была спокойна. Но когда спросил о личном, то есть самочувствии – я почувствовала себя жертвой.

- Уверены? Если у вас есть вопросы, задавайте сейчас. Я руководитель новой формации. К примеру, буду просить звать меня по имени. Возможно, со временем даже упраздню официальное обращение. У меня политика команды. Так что тебя беспокоит помимо пережитого, Владислава?

Я не могла собраться с силами. Именно поэтому мой вопрос не прозвучал сухо и конкретно, а был похож на истерику.

- Вы… вы сказали, что превратите мою жизнь в ад… почему? Что я вам сделала? Вы напали, не дав мне опомниться… Да почему каждый босс считает, что секретарь – кусок мяса, вещь, шлюха?.. Что заставляет вас всех так себя вести? Я знаю, что не достигла высот, что только вчера получила диплом и мне позарез нужна работа, но вы… вы…

Барсов выпрямился во весь рост. Только для того, чтобы налить в стакан воды. А я не справилась со своими эмоциями. Закусила ладонь, сдерживая рыдания.

Но он не собирался меня успокаивать – и даже к лучшему. Просто присел на край стола, протянул стакан.

- У меня есть слабость к ведению стрессовых собеседований.

Я расплескала воду. Зубы стучали о краешек стакана. А Николай поправил дорогие часы на запястье, и от его спокойствия меня вновь едва не накрыло. Робот! Бесчувственный экзоскелет! Настоящий мужчина никогда бы не стал добивать женщину в том состоянии, в котором была я.  Сама дура! Нет в большом бизнесе настоящих мужчин. Шакалы! Богатые уроды, которые относятся к сотрудникам, как к рабам, готовым работать за еду и выполнять любые требования!

- В попытке не дать мне захватить корпорацию, Владислава, твоё руководство приняло тупое решение вывести счета в оффшоры и запутать следы. Не знаю, говорит ли это тебе о чем-то, но расплетать финансовые узлы придётся не один месяц. Махом такую сумму не украсть со счетов. Она разбита на составляющие, и уйдет достаточно много времени, чтобы найти виновных. И как ни крути, пока что выходит, что ты одна из них.