Я помотала головой, просто не могла ответить, чувствуя, что разревусь от счастья спасения. Мужчина протянул руку, предлагая мне встать. Осторожно ухватилась за его широкую ладонь и поднялась, стараясь держать себя в руках и не плакать. Бьерк достал из-за пояса мой кинжал и разрезал верёвки.

 – Ты опять его потеряла, – сказал он, ухмыльнувшись, – похоже, ты совсем не умеешь обращаться с оружием.

 – Да… – прошептала я, а потом сама от себя не ожидая обняла его за талию и прижалась крепко-крепко, – спасибо, что спас меня.

 Бьёрк замер, не зная, как реагировать на мою благодарность, а я всё не отпускала его, боясь разревется и вызвать гнев берсерка. Наконец почувствовала на своей спине его руки, осторожно поглаживающие меня.

 – Всё позади, – сказал он мягко, и отстранив, уже обычным тоном продолжил, – идём, надо возвращаться.

 Я подняла на него глаза и впервые наверно увидела не свирепого воина, а мужчину, имеющего сердце.

 – Есть водичка? – выдавила всё-таки из себя слова.

 Он отстегнул, с пояса мешок с пробкой и протянул мне. Взяв эту странную вещь, попыталась вытащить пробку, но сил не хватало, руки тряслись от пережитого потрясения.

 Хмыкнув, мужчина сам открыл мешок, вновь протянул мне.

 – Говорю же мышь, даже сил нет бурдюк открыть.

 – Ты прав, – впервые согласилась с ним и жадно начала пить. Голова наконец прояснилась, а вот ухо по-прежнему болело. Осторожно потрогала пальцами, чувствуя, что оно опухло.

 – Ерунда, пройдёт, – сказал Бьёрк, проследив за моей рукой, – идём.

 Взяв меня за руку, он потащил обратно к тому месту обрыва, откуда мы и забирались. Медведя уже нигде не было, он растворился так же, как и появился прежде.

 – Мы должны вновь спуститься вниз? – испуганно спросила я, тормозя берсерка.

 – Другого пути нет, – пожав плечами, ответил он.

 – Нет, я не могу, – истерично пискнула, замотав головой, – я не умею!

 Бьёрк поморщился от моего визга, потом дёрнул к себе и приказал:

 – Залазь на спину и держись за шею.

 Он присел, позволяя мне обхватить его шею руками, потом подсадил на спину. Вцепившись в него как клещ руками и обхватив ногами за талию, проговорила дрогнувшим голосом:

 – Только не урони меня.

 – Просто держись, – ответил он и направился к обрыву. Я зажмурила глаза и вновь принялась молиться всем известным богам. А что ещё мне оставалось? Руки от напряжения онемели, да и ноги практически не чувствовала, когда мы достигли земли. Уловила момент, когда Бьёрк спрыгнул.

 – Готово, – проговорил он, намекая, чтобы я слезла, но мои конечности отказывались подчиняться.

 – Я не могу разжать руки, – жалобно проговорила, пытаясь расцепить пальцы.

 Он помог разжать онемевшие пальцы и сгрузил меня на землю.

 – Теперь я вижу, что ты не с этого мира, – сказал он, ухмыляясь, – беспомощная как щенок.

 – А я тебе сразу говорила, – ответила ему обиженно, – я не приспособлена к этому миру. Может, вернёшь меня домой? – попытала надежду.

 – Нет, – твёрдо ответил Бьёрк.

 Отвернувшись от меня, сложил ладони рупором и громко свистнул в сторону леса. Услышала, как затрещали ветки, а потом на поляну вышел его носорог. Флегматично жуя травку, он медленно пошёл к нам.

 – Кто это? – решила уточнить о животном, пока представилась возможность.

 – Это хрут, зовут Свейн, что значит мальчик на нашем языке. У него нрав свирепый, но если не злить вполне дружелюбная тварь.

 Носорог подошёл к нам и перестав жевать уставился на меня своими блестящими чёрными глазками. Я испуганно заморгала и постаралась отползти.

 – Не смотри ему в глаза, – сказал Бьёрк, и я тут же отвела взгляд, уткнувшись себе под ноги. – Не бойся, он просто обнюхает тебя.