Она выразительно посмотрела на стенные кухонные часы и весело рассмеялась. Было начало первого ночи.

Карцев растерянно пожал плечами и вышел из кухни. Он прошел сквозь широкий коридор в большую комнату, где на диване-кровати была приготовлена ему постель, и взял телефонную трубку.

А в кухне Лиза, начав мыть посуду, говорила Толику:

– Господи! Пожилой человек, только что пришел из рейса... Ну почему к нему нужно звонить в начале первого?! Как эти бабы ничего не понимают?..

– Какие бабы? Что ты болтаешь? – неприязненно спросил Толик.

– Какие бабы могут звонить по ночам? Отгадай! – Лиза раздраженно громыхнула посудой в раковине.

– Прекрати, Лизка, – сказал Толик. – Человек месяц в доме не был, а ты... Его вообще по девять месяцев в году дома не бывает.

– Толик, пупсик мой! – Лиза повернулась к Толику. – Я ведь могу забрать Катьку и уехать в Перово к маме. И не мешать вам жить с отцом прекрасной мужской жизнью.

– Ну, Лизок... О чем ты говоришь? – виновато забормотал Толик. Он встал и попытался обнять Лизу, но та отстранила его.

– Я должна тебе доложить, что, несмотря на возраст, твой отец еще прекрасно смотрится... И он, наверное, сам был бы рад...

В дверях кухни показался Карцев. Он был хорошо и модно одет.

– Лизок, ты не помнишь, где мой плащ?

– Сейчас принесу, Виктор Викторович. Я его в шкаф перевесила, – торопливо сказала Лиза и понимающе улыбнулась Карцеву.

– Ты куда, па? – туповато-напряженно спросил Толик.

Лиза подала Карцеву красивый переливчатый плащ.

– Ну какая тебе разница? – с упреком сказала Лиза Толику.

– Я к дяде Сереже Пушкареву. Что-то его там сердце прихватило... Спасибо, Лизок. Я, может, у него там до утра останусь... Привет, ребятки!

И Карцев ушел.

– Знаем мы эти сердечные прихваты, – холодно сказала Лиза.

– И все-то ты знаешь!.. – заорал на нее Толик.

Карцев подъехал на такси к Серегиному дому как раз в тот момент, когда врач «неотложки» садился в свой «Москвич».

Карцев сунул деньги шоферу такси и выскочил из машины.

– Скажите, доктор, вы не из тридцать пятой квартиры?

– Из тридцать пятой.

– Что там с ним?

– А вы кто ему будете?

– Товарищ его.

– Ну, если вы его товарищ, то посоветуйте ему не жрать столько водки и не путаться с молодыми потаскухами. Он уже не в том возрасте. Уже не по Сеньке шапка...

– Так что же все-таки с ним?

– Пока что только вульгарный спазм. Но может быть и хуже. Если, конечно, не прекратит...

– Если жить не прекратит, да? – ухмыльнулся Карцев.

– До свидания, – обиженно сказал доктор и уехал.

Дверь тридцать пятой квартиры ему открыла молоденькая девица с неумело нарисованной хорошенькой мордочкой.

– Вы Витя? – испуганно спросила она.

– Я Виктор Викторович, – сказал Карцев. – А ты кто?

– Я? – растерялась девица. – Никто... – Потом спохватилась и сказала кокетливо: – Я – Людочка!

– Витек, ты? – послышался из комнаты голос Сереги Пушкарева.

– Я. – Карцев сбросил плащ на руки Людочки и прошел в комнату.

У Сереги была однокомнатная, упиханная дорогой современной мебелью квартира. Было в этой квартире «все как у людей» – цветной телевизор, магнитофон, бар с бутылками разных сортов и коллекция маленьких автомобильчиков. Сервант забит некрасивым дорогим хрусталем, на стене японский календарь с голенькими дамочками. Настоящая холостяцкая «хата».

Серега, напуганный и томный, лежал на широкой тахте. В пепельнице валялись осколки ампул и ватка после уколов.

– Извини, Витек... – смущенно сказал Серега. – Это я просил ее позвонить.

– Все нормально, – сказал Карцев и открыл окно.

Людочка метнулась к креслу, на котором поверх Серегиных брюк валялся ее лифчик. Она скомкала лифчик и поспешно запихнула его в сумку. А потом села в кресло и закинула ногу на ногу так, чтобы Карцев мог их лицезреть до бедра включительно.