Все же мы знакомы не так давно, чтобы сходу выкладывать друг другу секреты.

Хотя порой кажется, что минула целая жизнь. Прошлое в другом мире словно отодвинулось куда-то далеко-далеко, и все, что у меня есть - Лардэ и Дисфаль. Словно так всегда было. Конечно, я не забыла о том, что где-то там родители наверняка ждут моего возвращения, но сейчас с этим ничего не поделать. Может быть потом, после Игр. Если, конечно, это "потом" у меня вообще будет.

Не забывая приятно перебирать мои волосы, наг с задумчивой улыбкой качает головой:

- Пусть мы встретились недавно, но ты успела так глубоко проникнуть ко мне в душу и сердце, что измерять нашу близость днями кажется почти оскорблением… Собственно, я и так собирался тебе рассказать, так что почему бы не сделать это сейчас? Как ты уже поняла, я могу влиять на чужие мысли и чувства. Это особый дар нашей семьи.

- И насколько сильно ты можешь влиять на людей?

- Как захочу, - равнодушно пожимает он плечом. - Не получится, разве что, внушить что-то в корне отличное от основ характера. Но за неделю-другую это тоже можно обойти. Не со всеми, конечно. С такими, например, как Дисфаль, без подготовки связываться не стоит. 

- Ты и на мне пробовал? Я имею в виду, не сейчас, раньше.

- Нет, свет мой. Клянусь. В последние годы я вообще отказался от использования дара без крайней необходимости. Когда был моложе, это казалось веселым развлечением, давало ощущение превосходства, но, надо признать, после того, как на меня едва не нацепили рабский ошейник, интересы несколько изменились.

- Шутка перешла границы?

- Не совсем. О моем даре пошли слухи, и нашелся один предприимчивый маг, пожелавший иметь раба-менталиста. И взялся он за это со всем пылом человека, сорок лет лелеющего мечты о богатстве и власти. Если б в дело не вмешались отцы, то в тот раз я, наверное, лишился бы не только свободы, но и будущего.

- Поэтому ты и отказался от дара? Чтобы не привлекать внимания?

- Ты меня недооцениваешь! - иронично  улыбается он воспоминаниям. - На самом деле, даже пыточная, куда меня тогда затащили, мозги мне особо не вправила. Я стал осторожнее, но и только. Мы были богаты, все проблемы казались пустяками, а будущее представлялось яркой чередой развлечений.

- Но что-то все же случилось.

- После смерти одного из отцов наш род постепенно обеднел. Мама с трудом перенесла перемены. Пока остальные мужчины пытались заработать, подавшись в наемники, она завела себе новую подругу-жрицу, а та приучила ее к дурманящим разум зельям. Остатки украшений, ценности, мебель, дом - все было распродано. А вскоре после этого мама умерла. Отравилась сладкими грезами Триэланды. 

- Мне жаль, Лардэ.

Как он может помогать мне, зная, что каждая моя победа - немного и ее тоже?

- Не стоит. Если Дисфаль… Я все сделаю, чтобы у него получилось ее уничтожить. Она это заслужила. А ты тут совсем не при чем.

Наверное, поэтому Лардэ и согласился терпеть рядом Дисфаля? Хоть у них тут и считается нормальным иметь несколько мужей, сомневаюсь, что все так легко и гладко. Он вряд ли стал бы помогать кому-то другому.

- Несколько лет я перебивался разными мелкими заработками, - решает наг довести историю до логического завершения. - А потом придумал магией влюбить в себя одну женщину. Красивую. Богатую. Страстную. Отличный вариант, как мне тогда представлялось. Разумеется, ничего хорошего из этого не вышло. Я перестарался с чарами, и ее любовь превратилась в одержимость. Она заманила меня в подвал и приковала, чтобы всегда был рядом и любил только ее… Сказать по правде, выбраться оттуда было труднее, чем из некоторых темниц или тюрем. С тех пор по пустякам даром я больше не пользовался.