– Отличнейшая штука этот Интернет, – потер азартно руки Варгул. – Слышь, Корневище, что надо сделать, чтобы расширить зону действия твоей сети?

– Осуществить коннект с Центральным Корневищем через правителей других земель с соизволения Владыки Леса.

Услышав про Владыку Леса, эльфы тихо охнули и замерли, выпучив на юношу глаза.

– Ну что, даете разрешение, Хранитель? – повернулся к Ариману Варгул.

– Владыкой Леса является глава клана Туманного Леса, создатель императорского древа-дома Ирван, – категорично заявило Корневище.

– Не понял, – нахмурился Иван. – Это что, бунт? Я ж приказал главой клана назначить Аримана, а значит, он и есть Владыка Леса!

– Приказ отклонен, – ответило неумолимое Корневище. – Только создатель королевского или императорского древа-дома может быть Владыкой Леса.

– Тьфу! – душевно сплюнул юноша. – Вырастил на свою голову. А все вы со своим судилищем. Ладно, дядя, я с этим чуток попозже разберусь. Что-нибудь обязательно придумаю. А пока, раз такое дело, немножко порулю, если ты не возражаешь.

– Какое я имею право возражать Владыке Леса? – судорожно вздохнул Ариман.

Все эльфы явно были в шоке, и лишь одна Аэрис сияла, восторженно глядя на сына.

– Уверяю, это ненадолго, – постарался успокоить всех Иван. – Поверьте, в мои планы не входит занимать чужое кресло. Да я и эльф-то без году неделя. Совсем недавно был обычный человек.

По рядам эльфов вновь пронесся шепоток.

– Он не рвется к власти!

– Все, как сказано в пророчестве.

– Да… Владыка Леса должен быть именно такой!

Иван не стал уточнять, что там за пророчество было у эльфов, но взял на заметку, решив разобраться с этим позже.

– Так что ты хотел посмотреть, Варгул? – спросил юноша героя.

– В свой замок заглянуть хотел. Ой… нет, уже не хочу, – спохватился Варгул, что-то вспомнив.

– А вот это уже подозрительно, – нахмурился Иван. – Теперь уже я хочу. А ну-ка, дерево, где твой коннект?

Из пола тут же вынырнул остренький росток.

– И куда этот штекер подключать, чтоб законнектиться? – опешил юноша.

– Если на него надо садиться, то я против, – заволновался герой.

На конце ростка вырос бутон и тут же распустился. Сиреневые лепестки палисандрового дерева призывно затрепетали.

– Руку на него положи, – сообразил Иван.

Варгул накрыл цветок рукой.

– Загружаю драйвер, – сообщило дерево. Лепестки цветка прошлись по пальцам героя. – Считка данных произведена. Пароль запомнен. Настройка завершена.

– Тогда показывай, – велел Иван.

– Что именно? – потребовало уточнения Центральное Корневище.

– То место, которое мой друг вдруг расхотел показывать.

– Владения фон Дерзиона, – сообщило дерево, и на экране тут же появилась одна из комнат замка барона, крупным планом показав разгневанную фурию, примотанную антимагическими веревками к креслу. В растрепанной и жутко злой девице было трудно опознать принцессу Шуахра, но Иван узнал ее сразу.

– Варгул, да ты сошел с ума! – ахнул юноша.

– А что мне было делать, повелитель? – начал оправдываться герой. – Она же только что из юбок не рвалась. Грозилась всех ушастых вырезать под корень. Ну как ее с таким настроем было брать? Всю бы операцию нам сорвала!

Тут в кадр вплыла Сильфина.

– Доченька, хоть мать-то пожалей, – начала увещевать она дочурку. – Варгул сказал, что мне глаз на эту… ну, ты сама слышала, куда натянет, если за тобой не услежу. А ты ведь его знаешь. Он слово всегда держит. Раз сказал, то обязательно натянет.

Эльфы тихонько захихикали.

– А куда он глаз хотел ей натянуть? – поинтересовался Ариман.

– Ой, дядя, лучше тебе этого не знать, – сморщил нос Иван. – Нет, чтоб чему путному у своего императора научиться. Одно радует. Он дал идею, как наладить связь. Практически со всеми кланами. Их главы сейчас все здесь, так что проблем не будет. Жаль только, связь односторонняя.