– Там не может быть никакого сбоя.

Челюсть декана сомкнулась. Брови сошлись у переносицы. Все признаки злости на лицо. А печенькой подавилась я!

– А что потом?

– Потом? – задумался он. – Время покажет.

Я закатила глаза. Такая неопределённость мне не нравилась.

– Не знаю, как вселенная выбрала тебя на эту роль, но ты проводник всех стихий, – настаивал он на своем.

– Я всё равно не понимаю ничего.

– Каждый обладает своим даром, но не в полной мере. Только закрытие Круга даст полный контроль над силой. Задача проводника увеличить силу и запечатать Круг.

– А какой стихией обладаете вы? Я, конечно, знаю, что вы маг. Кто ж не знает? Но я не видела, чтобы вы работали с какой-то одной стихией. Ведь заклинания не в счет?

– Попробуй догадаться, какой стихией я владею, – ухмыльнулся он.

Аааа, дело дрянь! Знаю я эту улыбку. Хана мне на зачете.

– Определенно, Тьма, – посмотрела на него искоса. Ибо первая пришедшая мысль в голову чаще всего оказывается правдой.

– С чего ты так решила? – удивился декан. Либо я попала в точку, либо меня определенно точно завалят на экзамене.

– Вы всегда хмурый, иногда неуравновешенный.

Правильно, рой себе яму еще глубже, глупая Селен!

– Ты делаешь выводы обо мне по моему отношению к тебе?

– Скорее по вашему отношению ко всем.

– Откуда тебе знать, как я отношусь к остальным?

– Видно невооруженным глазом.

– Попробуй почувствовать душой, а не подумать мозгом. О его исправной работе я осведомлен.

Он поднялся со стула и навис надо мной, уставившись бездонными глазами. Он не был магом стихий природы. Так мне подсказывало чутье. И навряд ли он будет носителем жизни и света. Его отрешенность и холодность ко всему говорила о внутренней боли, о пустоте. Логика раскладывала в моем мозгу все по полкам, но декан явно ждал немедленного ответа.

– Пустота.

Между нами повисло молчание. Не неловкое, скорее гробовое. Может все-таки он Смерть? Душу я бы точно ему отдала, лишь бы прекратил так пялиться.

– Почему ты выбрала меня на ритуале? – тон его голоса меняется и он отстраняется.

– Действительно, почему? Наверное, вы единственный предложили мне свое пальто!

– А если бы я его не предложил?

– Я бы продолжала стоять и орать до обморока. А на что выбрала, напомните?

– Буду помогать тебе с силой, чтобы потом мы смогли завершить ритуал. Если тебе так нравится, то я твой куратор по магическим способностям.

Кураторы так крепко не обнимают и не говорят нечеловеческим голосом «Моя». Бррр…

– Вы же ненавидите меня.

– С чего ты это взяла?

– Вы этого даже не скрывали!

Он опять склонился ко мне, оперевшись рукой о высокую спинку стула на котором я сижу. Его лицо было близко. Я снова смогла рассмотреть цвет глаз, теряя в их глубине все мысли. Сердце пропускало удар за ударом. Напряжение во мне нарастало. Он был слишком близко… слишком, чтобы снова коснуться меня.

– Ты ошибаешься, – горячее дыхание задевает мои губы, и я приоткрываю рот, чтобы поймать тепло. – Пустота вынуждает держаться ото всех дальше, чем мне бы того хотелось.

– Но зачем вы поцеловали меня?

– Я этого хотел.

– Но может, я этого не хотела?

– Слишком много «Но»… – он решительно отстранился, оставляя между нами холод. – Ты же ответила на поцелуй. Причем достаточно пылко, чего я совсем не ожидал.

Заметив его ухмылочку, щеки припекло от стыда. Не хватало мне еще краснеть перед этим пингвином.

– Я выпила шампанское. И не отдавала отчет своим действиям!

– Я тоже. Поэтому не бери в голову и забудь. Для начала нам надо понять, в чем причина того, что с тобой не так.

Читая мой возмущенный взгляд, декан добавил: