– Убивайт? – спросил он Ивана, коверкая русское слово.

– Они, – Иван ткнул пальцем в вурдалака, – съесть, – он начал изображать жевание пищи, – тебя, – палец Ивана указал на грудь викинга.

Викинг задумался. Иван изобразил упыря, показывающего палец, и замотал головой, – ПЛОХО!

– Плойхо, – эхом отозвался варяг.

– Плохо, – подтвердил Иван и еще раз показал упыря.

– Эйрик! – ткнул себя в грудь викинг. Иван понял, что это его имя.

– Иван, – ответил он викингу, стукнув кулаком себя в грудь.

– Йован друг! – Викинг улыбнулся и обнял его за плечи, Иван улыбнулся в ответ.

– Ты умеешь говорить по-нашему? – спросил он викинга.

Тот солидно кивнул в ответ.

– Убивайт! Отдавай! Отрубайт! Сожгу! Друг! Делись! Баба! – начал перечислять он. Исчерпав запас знакомых слов, он задумался. Наконец, что-то вспомнив и улыбнувшись во весь рот, он, хлопнув себя ладонью пониже спины, добавил: – Зайдница!

Теперь у них с Эйриком было по два замечания, а это значит, что Вий будет выбирать, кого съедят на этой неделе. Впрочем, до его прихода оставалось еще два дня – кто знает, что еще может случиться.

Эйрик периодически показывал пальцем на вурдалаков и громко говорил Ивану: «Эйрик убивайт зайдница!» Однако Иван смог жестами убедить варяга и его друзей копать, а грозить пусть грозится, вурдалаков это не сильно волнует. Вдруг Иван застыл от ужаса: краем глаза он увидел, как сверху в яму начал спускаться Вий. От ужаса из его рук вывалился березовый кол, которым он рыхлил землю. «Этого не может быть», – подумал Иван, до спуска же еще два дня, не мог он ошибиться.

Эйрик увидел, что Иван смотрит наверх, застыв от ужаса, он тоже поднял взгляд и увидел Вия.

– Зайдница? – спросил он Ивана, и тот молча кивнул.

Вий, как обычно, шел не спеша, у Ивана мелькнула в голове предательская мыслишка, что не стоило объяснять Эйрику его ошибку, но он ее тут же прогнал. Умирать, конечно, не хочется, но как он потом смог бы в глаза духам предков смотреть? Нет, не по-нашему это, не по-русски. А все же очень страшно смотреть, как Вий приближается… Все в недоумении переглядывались: отсчитывать дни до прихода Вия тут учились довольно быстро – даже магоги, которых изначально было десять, через семь недель научились, наблюдая каждую неделю за смертью очередного сородича, а уж на что магог к разумению не приспособлен…

Однако в этот раз Вий не остановился в центре, как обычно, а двинулся дальше. Это было необычно, люди переглядывались, не зная, что ожидать от такого изменения ритуала. Вий шел и шел, пока наконец не остановился возле прибывшего сегодня старика в белом – жреца Световита, как вспомнил Иван. Старик поднялся со своего места и начал смотреть на Вия. Так они и стояли друг против друга, два таких разных старца. Молчали они довольно долго, внимательно изучая один другого. Наконец Вий первым нарушил тишину:

– Ты знаешь! – Было видно, что он не спрашивал, а утверждал.

– Догадался, – спокойно ответил старик.

– Но вслух произнести не можешь, – снова уверенно произнес Вий.

– Здесь, в этом месте, не могу, – сокрушенно согласился жрец.

Они снова молча посмотрели друг на друга.

– Я не могу рисковать, – наконец произнес Вий, явно что-то для себя решив, и указал на собеседника: – ОН!

Упыри кинулись к старику и вгрызлись в его плоть, но он, вместо того чтобы вопить и плакать, громко крикнул:

– УНИЧТОЖЬТЕ ЭТУ ЯМУ!

Все пленники с ужасом смотрели на страшную трапезу. Вий же, неспешно развернувшись, так же медленно пошел назад.

После того как упыри закончили поедать старика и разошлись, долго стояла гробовая тишина. Наконец Эйрик подошел к Ивану неуверенной походкой, еле переставляя негнущиеся ноги. Было видно, что эта сцена произвела впечатление даже на бывалого морского разбойника.