– Алекса, – с отчетливыми угрожающими нотками в голосе начал Дариан, – не зли меня! Ты обещала! И потом, в приглашении сказано: виер Дариан Врейн с супругой. Значит, я прибуду с супругой, хочет она того или нет!

В следующее мгновение дверь отлетела в сторону и повисла на одной петле, а на пороге предстал Дариан Врейн собственной персоной.

Я невольно залюбовалась им в этот момент. Темно-карие глаза горели огнем, губы кривились от гнева. Ох, а ведь по его худощавой комплекции и не скажешь, что он способен на такие подвиги! Интересно, как он дверь-то выбить умудрился? Дариан не маг, то бишь никаким заклинанием себе не помог. Неужто плечом вынес? Силен!

– Одевайся, – мрачно приказал супруг и в подтверждение моих догадок с болезненной гримасой принялся разминать плечо. – Быстро! А не то отправишься на праздник прямо так!

Угроза Дариана показалась мне весьма забавной и многообещающей. Было бы любопытно понаблюдать за реакцией высшего общества Хельона в минуту, когда я предстану перед ним в домашнем платье и повязанном поверх него рабочем фартуке. К тому же моя одежда кое-где была прожжена и украшена подозрительными пятнами. А волосы! Сегодня утром я вымыла голову, но не успела полить ее всевозможными средствами для укладки, поэтому сейчас кудри торчали во все стороны.

– Ну ладно, ладно, иду, – кокетливо проговорила я, осознав, что злить Дариана дальше просто опасно. С него ведь станется исполнить обещание.

В очередной раз тяжело вздохнула и отправилась к выходу.

– А это что за гадость? – подозрительно осведомился супруг, уставившись на миску, содержимое которой продолжало пузыриться и искриться.

– Я пыталась создать что-нибудь, способное усмирить мои волосы, – честно призналась ему. – Какой-нибудь эликсир, распрямляющий кудри. Но, увы…

Продолжать фразу было бессмысленно. В этот раз вещество особенно бурно взбурлило и вдруг вспыхнуло сиреневым пламенем.

– А почему в кошачьей миске? – продолжил расспросы Дариан, на всякий случай отойдя подальше.

– Лень было искать что-нибудь чистое, – честно призналась я. – И потом, один из ингредиентов – синельник разноцветный. Он оставляет на фарфоре пятна, которые почти невозможно вывести.

– Может быть, тебе стоит это как-нибудь ликвидировать? – не отставал от меня Дариан, опасливо глядя на стол. Вещество в миске перестало полыхать, но по комнате почти сразу поплыл тяжелый, удушливый и крайне неприятный запах.

Я задумчиво хмыкнула себе под нос. Странно. Пара лишних капель – и такой эффект. Что-то мне уже не хотелось втирать эту гадость себе в голову. Еще облысею ненароком.

– Потом, – заверила Дариана и брезгливо сморщилась, неосторожно вдохнув полной грудью гнилостные миазмы, волнами исходившие от злополучной миски. – Все потом, милый. Или ты уже не боишься опоздать?

– Если честно, я боюсь, что эта гадость взорвется, – пробурчал Дариан. – Я привык к этому дому. Не хотелось бы среди зимы искать себе новое жилище. – Подумал немного и совсем тихо завершил: – И новую домоправительницу.

– Ничего страшного. – Я бросила очередной взгляд на злополучную миску, на сей раз окутанную черным зловонным дымком. Хм… Как-то мне все это не нравилось. Пожалуй, лучше увести отсюда мужа. И я затараторила, взяв супруга под руку и настойчиво оттесняя его в сторону двери. – Милый, так ты спешишь или нет? Если спешишь – то давай не тратить времени на всякие глупости. Уверяю тебя, все под моим полным контролем! Когда мы вернемся, я вылью эту гадость, все хорошенько вымою и проветрю.

Дариан открыл было рот, явно желая мне что-то возразить. Но затем покосился в сторону стола, едва видного за клубами дыма, покачал головой и безропотно вышел вон.