Меня охватило чувство нереальности происходящего, а ещё какой-то неправильности. Словно этого не может быть, я не должна быть здесь. Но осмыслить не успела. Женщина вернулась, приподнимая мне голову и поднося к моим губам пиалу с настоем, пахнущим травами. В рот полилась горькая тёплая жидкость, которую пришлось давясь проглотить. После этого сознание вновь стало затягивать тьма, но она была уже иной: уютной, обволакивающей, как любящие объятия.

***

Мне снился странный сон. Чужая жизнь проносилась передо мной словно фильм на быстрой перемотке, вызывая в душе страдания от несправедливости, одиночества, разочарования от несбывшихся надежд. Такого дерьма было полно и в моей жизни, чтобы я ещё за чужим наблюдала, больше похожем на сюжет фэнтезийного романа. Где как не в них встретишь незаслуженно обиженных принцесс, злобных королей и драконов в мужьях. Приложила усилия чтобы вырваться из этого кошмара и сон нехотя выпустил меня из цепких объятий.

Шевельнувшись, ощутила себя на чём-то мягком, а под пальцами постельное бельё. Я помнила, как отключилась в своей квартире, и раз сейчас в кровати, значит, скорее всего в больнице. Матвей успел и меня спасли. Обломись, мамочка!

Но распахнув глаза, получила словно удар под дых. Я лежала в кровати, но это было единственное, что я угадала. Комната слишком огромна, чтобы быть больничной палатой. Старинная мебель, лепнина на стенах и высоком потолке. Опять у меня возникла ассоциация с дворцом. Но обстановка была не как в фильмах, где всё сверкает и кричит о роскоши. Взгляд отмечал следы запустения, словно комната многие годы не видела ремонта: поблекшие краски обивки стен, паутина на потолке, мелкие трещинки на стенах.

В памяти мелькнуло смутное воспоминание о видениях во сне или бреду. Даже ущипнула себя, чтобы убедиться, что до сих пор не сплю. Боль в руке заставила зашипеть сквозь стиснутые зубы. На сон не похоже.

Какой-то звук привлёк моё внимание, и я повернула голову, обнаружив, что разбудила дремавшую женщину в кресле, стоящем рядом с кроватью. Поймав мой взгляд, она шустро вскочила на ноги, подходя ко мне.

- Проснулись?

- Д-да, - хрипло ответила ей, не узнавая свой голос. Отметила про себя, что это её лицо видела, когда бредила. Она вроде чем-то меня поила. – Где я?

- Выпейте сначала, - не отвечая на вопрос, она взяла с прикроватного столика пиалу, поднося к лицу.

- Откуда мне знать, что вы не хотите меня отравить? – отвернула голову, уворачиваясь.

- Ты не Элиссабет, - с утверждением произнесла она, сверля меня взглядом.

- Нет, конечно, - согласилась с ней. У меня возникли подозрения в её вменяемости.

- Если бы это была она, то помнила бы, что сама отравилась, а я старалась спасти, - продолжила она монолог с собой.

- Женщина, вы в своём уме? Я не ваша Элиссабет! Как я здесь оказалась? – от непонятности происходящего у меня сдали нервы. Чувствовала себя Алисой в Зазеркалье.

- Ты не Элиссабет, но ты в её теле. Прости, её душа далеко ушла, у меня не было выбора.

«Всё же ненормальная!» - сделала вывод я.

Хорошо хоть поить меня своей бурдой больше не пыталась. Отставив пиалу, она встала и отошла, вернувшись с зеркалом в резной оправе и фигурной ручкой, которое протянула мне. Странно, что таким ещё кто-то пользуется. У нас же зеркала чаще висят на стенах, или в косметичке маленькое. А тут как из русской сказки, только терема не хватает, сарафана и косы по пояс для антуража.

С трудом села на постели, ощущая слабость в теле, и с опаской взяла зеркало. Но стоило взглянуть на себя, как из горла вырвался крик: