Но это еще нескоро, через два месяца. Теперь оставалось только отгулять школьный выпускной, а дальше – только лето и долгожданная, пьянящая свобода.

За один поход по магазинам Аня с матерью успевали поругаться, а позже помириться два-три раза. Татьяна могла ходить по магазинам часами, внимательно проверяя сроки годности на упаковках и выбирая лучшие продукты. Ей не было скучно, это ее успокаивало. Своеобразный отдых. Иногда это затягивалось на полдня и дольше, поэтому Аня старалась избегать подобных походов по магазинам с мамой. Разве что если в этом была необходимость. Как в конце лета, когда нужно было купить новые джинсы, обувь и куртку перед началом учебного года.

Ане нужно было купить платье и туфли. Для выпускного вечера. Хотелось быть красивой. Хотя бы не хуже своих одноклассниц, многие из которых уже купили себе праздничные платья. Аня не видела их, но, по описаниям подруг, платья были роскошные. Глубокие декольте, открытые плечи, и главное – яркие, пышные юбки в пол. Аня видела такие в витринах магазинов и мечтала, что и у нее на выпускной будет что-то похожее. В таком платье любая девушка почувствует себя королевой вечера.

– Эти платья с пышными юбками – такая безвкусица, – говорила Татьяна. – Когда уже пройдет эта странная мода?

– Почему странная? – не понимала Аня. – По-моему, это красиво. У нас все девочки в таких платьях будут.

– Девочкам не идут такие платья. Они слишком взрослые.

– Ну и мы уже не дети.

– Ты тоже хочешь такое платье?

– Хочу, – честно призналась Аня.

– Давай так, – предложила Татьяна. – Если понравится платье, ты его померяешь, а там посмотрим.

Аня обрадовалась. Это не было похоже на маму. Когда она отказывала, это не подлежало обсуждению, а уговаривать и просить было бесполезно. Нет – значит, нет. Предложение с платьем удивило Аню. У нее появилась надежда быть красивой в этот вечер. Главное – выбрать платье: мама увидит, какая Аня в нем красивая и счастливая, и обязательно его купит.

– Выпускной вечер один раз в жизни бывает, – говорила Аня.

– Будет еще выпускной в институте, – отвечала Татьяна.

– Мне вон то платье нравится, – сказала Аня, кивая на ярко-бирюзовое платье за стеклом витрины.

Аня и Татьяна искали платье в небольшом торговом центре у станции «Лианозово». Внутри этот двухэтажный центр больше походил на крытый рынок, чем на скопление полноценных магазинов.

Бирюзовое платье было без бретелек, лиф украшен россыпью нежных роз, пайеток и стразов, те же блестки и стразы украшали также многослойную пышную юбку в пол. Ане хотелось трогать эти розы, смотреть, как переливаются стразы, перебирать складки. Она уже представляла, как будет выходить в нем на сцену актового зала и получать аттестат. Как будет фотографироваться в нем с одноклассниками и учителями, как будет танцевать, а потом гулять на рассвете на Поклонной горе. Аня даже представила прическу, которую ей сделают накануне в парикмахерской. Пышную, высокую, с женственными локонами.

Платье было последним. Размер Ане подошел. Она спокойно влезла в это бирюзовое платье и даже смогла сама его застегнуть. Аня вышла из тесной примерочной и остановилась в недоумении перед зеркалом.

Это платье как будто подчеркивало все, что ей в себе не нравилось. Яркий цвет делал кожу бледно-серой с зеленоватым оттенком, плечи казались слишком узкими и пухлыми, а спина еще более сутулой.

Такое платье требовало высокого роста, пышной груди, четких прямых плеч и тонкой талии. Аня выглядела в нем жалкой. Совсем не такой, как представляла. Она молча сняла его и заплакала.