- Сама ты пугало огородное!- непонятно с чего вдруг взвизгнула Цветана, вступившись за девушек.

- Вот права ты, - кивнула я, обдумывая ее слова. - Я бы и сама не придумала лучшего сравнения. Карнавал пугал... из пугал. - Так и не определившись с названием карнавала, бросила эту затею, - В общем, предлагаю повторить.

Занятно, что от моей улыбки, адресованной Драгомиру, с чего-то перекосило Цветану. Чтобы той не было обидно, я заодно послала свою самую лучезарную улыбку и ей. Рыжая так покраснела, что варенный рак – и тот бы ей обзавидовался. Эх, никак ей не угодить.

- Как только я стану женой Драгомира, первым делом выставлю тебя из замка! - топнув ножкой, визгливо заявила Цветана.

- Надеюсь, жениха я успею себе подыскать? - мило поинтересовалась я.

Стряхнув руку невесты со своего локтя, Кощей медленно подошел ко мне.

- Не паясничай.

От его жесткого, властного тона у меня холодок прошелся по спине.

- Как скажете, - согласилась я и затравленным кроликом посмотрела на него.

И кого я пыталась обмануть? Кощей на раз разгадал мою попытку задобрить его.

- Твоих рук дело? – нетерпеливо спросил Драгомир, кивком указав на хранителя. По его тону стало понятно, что никакие мои ухищрения не смягчат его. Идти на уступки он не собирался.

- Эм… ни совсем, - я попробовала повести плечами и почувствовала, как пальцы Драгомира кандалами сомкнулись на моих предплечьях. Стоило поторопиться с ответом. – Все сложно.

- Ваше объяснение, Мирослава, исчерпывающе, - издевательски бросил Кощей.

Я подняла голову и всмотрелась в чертовски правильные, мужественные черты лица Драгомира. Он выглядел холодным, недосягаемым, но в то же время таким родным. Мне бы испугаться, но нет…

- Какие глубокие выводы, - вместо этого с интересом препарирующего лягушку изрекла я. – Скажите, вы на всех так смотрите, прежде чем перейти к пыткам?

- Не переводи тему, - грозно произнес Кощей тихим и проникновенным голосом, аж табун мурашек по рукам устроил забег. А хватку таки ослабил.

И надо было такому случиться, что Евражка выбрал именно этот момент для своих игр!

Взмахнув метлой, питомец направил сундук на Драгомира.

Я, конечно, стояла рядом, но то, что питомец выбрал в жертву Кощея, было понятно по чернильным глазам-уголькам, нацеленным на него.

Опасаясь за хранителя и непредсказуемый нрав Кощеюги, я дернулась и на удивление просто вырвалась из рук Драгомира.

Размахивая перед собой ладонями, создала воздушную сферу и толчком направила потоки ветра на приближающийся сундук. Резко похолодало. Юбки, или те лохмотья, что от них остались, закрутились вокруг ног Ежек, с затаенным страхом и сомнением взирающих на меня.

Вместо того, чтобы остановить питомца, возникший на его пути небольшой вихрь взметнул вверх столб пыли, а потом так же резко развеялся.

- Мирослава, что ты творишь! – надрывалась Сваха.

Под ее вопли я вгляделась в чистое, безоблачное небо. Питомца нигде не было видно. Он исчез. Испарился.

Переживая за него, готовая наброситься на Драгомира с кулаками, я повернулась к Кощеюге и обомлела.

Сбоку от него стоял мой сундук, а на его крышке, свесив плетни корней, понуро сидел хранитель.

Это Драгомир рассеял мои магические потоки и сам остановил Евражку. Хранителю повезло, что обошлось без членовредительства. Знаем мы, на что способны всякие там главнокомандующие.

- Евражка играть, - раздалось жалобное скрежетание хранителя. Его голос напоминал хрустящий звук сухой, ломающейся коры.

Я медленно подошла к совсем поникшему питомцу.

- Никто тебя не обидит, - пообещала ему, выразительно глядя на Драгомира.