Сергий ослабил магический захват, видимо решив не проверять, насколько далеко готов зайти Кощей.

Скользнув взглядом по суровому лицу Драгомира, я повернулась к другу и оказалась в его объятиях. Сжав мои плечи, он с тревогой посмотрел на меня.

– Мира?..

– Уходим, – я опасливо оглянулась на Сергия.

– Он пытался навредить тебе? – я впервые увидела во взгляде Зиги надвигающуюся грозу. Разве что дождиком не запахло.

– Драгомир остановил его и пригрозил, – успокоила я друга, пока он не совершил непоправимое, и тут же обеспокоенно поделилась: – Сергий смог проникнуть за барьер. Я раньше не сталкивалась с таким магическим воздействием.

– Он поглощает магию, – нехотя, будто делясь страшной тайной, сообщил Зиги. – Он выкачивает ее из артефактов, лишает силы магические источники.

– Уверяю, никакому вору не подчинить меня. Не забывай, у меня есть ты… – и, демонстративно приложив руку к виску, изображая задумчивость, прищурилась: – снова ты… и метелочка! У нее с такими умниками разговор короткий. Распушит прутики  – и давай гонять, пока не надоест. Или пока я не попрошу остановиться. А я не попрошу.

– Пошли, – коротко велел Зиги и подхватил меня под руку. Его совершенно бесстрастное лицо вызывало глубоко внутри смутное беспокойство. Похоже, он записался в мои личные телохранители.

А вот и второй нарисовался… Иначе как объяснить своевременное появление драконьего конюшего в воротах?.. И разумеется. он «совершенно случайно» обменялся с Драгомиром странным хмурым взглядом. Кокон по щелчку моих пальцев мыльным пузырем беззвучно лопнул.

– Вот и наша спасительница пришла! – приветливо встретил меня погонщик, разве что с объятиями навстречу не бросился. Впрочем, не держи меня так крепко Зиги – он точно бы полез с обнимашками. В его глазах светилась благодарность. Вендан и впрямь считал меня спасительницей драконов.

Мне стало сразу неловко. По сути, выздоровление драконов – заслуга Драгомира, а я всего лишь хотела спасти друга. Нам повезло, что для зелья хватило лепестков.

– Я – спасительница? П-ф-ф! – изобразив удивление, махнула свободной рукой. Пройдя через приоткрытые створки ворот, я призналась: – Я могу только отравить. Лечение не по мне.

Думая, что смогла убедить Вендана, двинулась прямиком к драконам.

– Не скажите, девушка, – не согласился погонщик.

С каждым шагом мое дыхание становилось тяжелее. Я снова ощущала себя вьючной лошадью. Конечно, эту странность можно было снести на вошедших в загон Драгомира с Сергием и магию последнего, но тут дело было в другом. Зиги тянул меня обратно. Чем ближе мы подходили к драконам, тем напряженнее он становился. В отличие от друга я любовалась чешуей, сверкающей на солнце, и готова была вприпрыжку мчаться к громадным ящерам. Когда до них оставалось рукой подать, Зиги остановился.

– Что? – посмотрела я на него, не понимая, почему мы остановились.

На удивление, за Зиги ответил Сергий.

– Почему драконы рычат? Они не рады нам? – с неудовольствием поинтересовался он.

Чему он удивляется? Ему никто не обрадуется. Поди, весь честной люд Вигирии гулянья устраивает, стоит ему уехать куда…

И тут я поняла, что он прав. Только сейчас я услышала утробное драконье ворчание. Вендан двинулся к драконам, но и ему они не позволили приблизиться. Чуть присев и вытянув перед собой руки, конюх медленно начал подбираться к ним.

– Вам ничего не грозит, – успокаивающе произнес мужчина.

Шаг. Остановка. Передышка. Погонщик не сводил глаз с дракона князя, застывшего серебряной статуей напротив него. Вендан сделал еще один шаг, потом, более уверенно – еще один…