Сундук, подпрыгнув, громыхнул, вроде как давая понять, что мои слова приняты к сведению. Мы впервые с этим вреднюгой были заодно.

Хранитель зашуршал листьями, требуя к себе внимание.

– Понимаешь, дружочек, ты не можешь больше играть на нервах Ежек, – категорично заявила я.

– А ты? – попался мне догадливый хранитель.

– Я за нас обоих буду стараться, – пообещала ему. – Тебе придется немного потерпеть с шалостями. Иначе нас выставят из замка, а мне сейчас нельзя уходить. Никак.

– Фыр-р-р, – угрюмо запыхтел хранитель.

– Потом мы обязательно что-нибудь придумаем, – подбодрила его, и питомец бодренько встрепенулся. – Ты можешь резвиться в хрустальном саду.

Это было всяко лучше, нежели вопли Ежек.

Хранитель оценил идею и, высвободившись из моих рук, свесился на другую сторону подоконника. Цепляясь за выступающие в стене камни, перебирая корнями-щупальцами, он пополз вниз. Неловкое движение – и мелкий камушек выскользнул из-под корней. С глухим стуком наскочив на выступ, он стремительно полетел вниз. Где-то с дребезжанием  распахнулись оконные створки и громко ударились о стены замка. Не одной мне не спалось. Откуда-то справа донеслось:

– Сколько можно! Мира, выгуливай свою дворнягу где-нибудь в другом месте!

Заряна. Кто ж еще будет так надрываться…

Я была настолько уставшей, что мне стало лень отвечать бывшей однокласснице, но нашлись те, кто чувствовал себя бодрячком.

– Сама ты дворняга! – послышался голос Савины и где-то снова хлопнули створки. Заряна разразилась гневной тирадой, сплошь состоящей из неприличных слов, но быстро умолкла, видимо, поняв, что ее может услышать  кто-нибудь из хозяев замка.

Убедившись, что хранитель добрался до земли без приключений, я помахала ему на прощание и, закрыв окно, направилась к  кровати.

Погасила магические свечи, парящие под потолком, оставив лишь парочку мягко освещать спальню. Откинувшись на подушку, закрыла глаза, и такая долгожданная темнота заботливо укутала меня.

Среди ночи я проснулась от непонятного шороха. Мне почудилось, будто я в комнате не одна. Приподнявшись на локтях, я осмотрела спальню замутненным взглядом, но ничего подозрительного не увидела. Списав странные ощущения на усталость прошедшего дня, повернулась на другой бок и тут же уснула.

Когда я проснулась, за окном едва брезжил рассвет. Бледные робкие лучи вдалеке медленно пробивались сквозь утреннюю хмарь, постепенно разрастаясь золотым веером в небесах.

Сундук оказался на удивление  сговорчивым. Он без препираний снабдил меня верховым костюмом, даже с цветом угадал. Легкий приталенный золотисто-кремовый редингот. Бежевые бриджи. Черные сапоги из мягкой кожи. Кто-то явно объявил перемирие. Собрав волосы с помощью магии в высокую прическу, я решила пренебречь жокейкой. Выезд в город обещал быть неспешным. Вряд ли Драгомир согласится со мной пуститься наперегонки.

Глядя на свое отражение в зеркале, я невольно вспомнила вчерашний поцелуй. Мне хотелось верить, что Драгомир вспомнил меня, но тот его пустой прощальный взгляд говорил об обратном.

Приказав себе остановиться, отбросила горькие воспоминания и, прихватив лежащий на постели хлыст, вышла в коридор.

Заглянув в столовую, выпила крепкого кофе и отправилась во двор ждать Драгомира.

Стоило сразу удивиться неестественно пустой столовой, но мне было не до Ежек. Однако, ответ на этот так и не заданный вопрос нашел меня чуть позже. Во дворе.

Я вышла на крыльцо и остановилась. Внизу, у самых нижних ступеней мраморной лестницы собралась толпа Ежек. И чего им не спится в такую рань?