Он растопырил пальцы и сделал царапающие движения.

- Что, похож я на суслика?

Ксюша и мальчик захохотали.

- Суслик, суслик! - на все лады повторяли они и смеялись.

Почему-то это слово казалось им безумно смешным. Как будто смешинка в рот попала!

- Спасибо за познавательную лекцию, - произнесла я и улыбнулась.

- Вряд ли можно назвать это лекцией, - улыбнулся в ответ он.

Дети, тем временем, начали процедуру знакомства. Все было как лучших домах Лондона и Парижа. Мальчик, став очень серьезным, произнес:

- Разрешите представиться. Меня зовут Арсений.

И сделал галантный кивок головой.

Я не удержалась и прыснула. Но скрыла свою оплошность, прикрыв рот варежкой. Голубоглазый незнакомец посмотрела на меня и покачал головой. При этом глаза его смеялись.

Я прямо-таки переживала за Ксюшу: как бы она не посрамила честь семьи! Ее не учили таким изысканным манерам. Да, Стрекоза - явно не принцесса. Она не стала приседать в реверансах. Вместо этого зарычала и заявила:

- Я - тиранозавр Рекс!

Мне осталось только пожать плечами.

Арсений не растерялся, тоже зарычал, назвался аллозавром Сеней и предложил вместе поохотиться.

Они ускакали в снежные прерии, а мы уселись на качели.

- Давайте тоже познакомимся, - произнесла я. - Меня зовут Марина.

И посмотрела на незнакомца.

- А я Олег.

Он назвал свое имя, а потом изучающе уставился на меня.

- Вы меня не узнаете?  

***

Марина

Я внимательно смотрела на своего нового знакомого, силясь отыскать в памяти схожие черты… но нет. Я его не помнила. И мне было очень неловко.

Может, мы вместе учились в университете? Или ходили в одну спортивную секцию? За время учебы я их сменила немало: легкая атлетика, теннис, плавание... Или, может, мы встречались в моем городе, куда он приезжал отдыхать?

Обычно я помню тех, с кем более или менее близко общалась. Но этого Олега не помню совершенно. И это странно. Я должна была запомнить этого высокого голубоглазого красавца!

Он смотрел на мои потуги с улыбкой, потом достал телефон, порылся в нем и показал мне фотографию со словами:

- А вот так помните?

- Наш аспирант Олег! - воскликнула я.

И уставилась на него в немом изумлении.

В годы моей учебы в университете он выглядел совершенным иначе: худой, долговязый очкарик, который вечно ходил в дурацких свитерах и шарахался, когда с ним заговаривали  девушки. Он иногда вел у нас семинары, и ему приходилось несладко. Девчонки строили ему глазки, вгоняя в краску, парни пытались продавливать зачеты автоматом. Но он держался, не поддавался на провокации и, как  группа не сопротивлялась, заставлял всех пройти полную программу семинара.

А теперь он стал таким красавцем… Как так вышло? Просто чудеса какие-то!

- Трудно меня узнать, правда? - усмехнулся Олег.

- Ну...да, - не могла не согласиться я.

- Я удивлен, что вы вообще меня вспомнили.

- Ну, у меня же не склероз. А ваши семинары всегда были интересными…

- Не напоминайте, - рассмеялся Олег. - Я тогда был абсолютным ботаником и задротом.

- А что случилось потом? - аккуратно спросила я.

- А потом появился Арсений…

Олег посмотрел на своего сына с такой нежностью, что у меня защемило в груди.

- Никогда не думала, что появление ребенка делает из ботаника мачо, - произнесла я.

- В моем случае это сработало. Вы, наверное, помните, что девушкам я абсолютно не нравился.

- Не помню. И, кстати, можно на “ты”. Если ты не против.

- Я за. Так вот, когда на меня обратила внимание Олеся, я был на седьмом небе от счастья. Не понимал, почему такая девушка выбрала меня…

- Ну и почему?

- До сих пор не знаю. Наверное, это был просто каприз. Мимолетный, естественно. Через пару месяцев она сообщила, что нам нужно расстаться. А потом оказалась, что она беременна. Она хотела избавиться от ребенка. Мне стоило невероятных трудов уговорить ее не делать этого…