Видимо, он состоится не сегодня. Надеюсь, моя бывшая девушка не думает, что нам удасться избежать объяснений? В самое ближайшее время я припру ее к стенке и задам все мучающие меня вопросы.

Только я взялся за ручку двери, как затрезвонил телефон. Марина умудрилась взять трубку с Ксюшей на руках.

Я хотел ей помочь, но она направилась в комнату.

- Привет, - произнесла она, - да, дома. Вернулись из ресторана. Ксюша уже почти спит.

Мне показалось, или я слышал мужской голос? С кем она разговаривает? Неужели у нее есть муж, а у Ксюши - отец?

3. 3. Битва начинается

Федор

Я узнал, почему она приехала. Из-за квартиры. Марина выставила ее на продажу, нашелся покупатель… но буквально вчера он отменил сделку! Странное совпадение. Мое шестое чувство говорит: здесь что-то нечисто. Может, врет. Такое с ним тоже случается. Но все же нужно все выяснить.

Никакой информации, кроме имени и номера телефона нет. Имя мне не о чем не говорит, а вот номер может помочь. Для начала я решил позвонить. На всякий случай взял телефон своей секретарши, набрал нужные цифры.

- Слушаю, - раздался в трубке знакомый, очень знакомый голос.

Егор Лебедев! Мой однокурсник и соперник. Тот, кого Марина предпочла мне. Тот, кого я все же оставил с носом.

Я даже не сильно удивился. Видимо, мое шестое чувство подозревало что-то подобное. Я положил трубку.

Значит, Марина приехала благодаря Егору. И, конечно, она не знает об этом - не зря же он назвался другим именем. Значит, у меня есть козырь, припрятанный в рукаве. Козырь, который я смогу использовать, если… если что?

Я еще сам не знал, что собираюсь сделать. Но во мне уже пробуждался дух соперничества. Марина была моей! Пусть и совсем недолго. Она предпочла меня Егору. А теперь он, похоже, хочет отвоевать позиции. Неужели я позволю этому случиться?

Через час я уже был у дома Инги. С букетом бело-розовых пионов в одной руке и сложносочиненным шоколадным тортом в другой. Позвонил в домофон, сказал:

- Привет, это я.

В ответ - тишина.

- Марина! Ты меня слышишь?

В динамике что-то запыхтело, затрещало, хрюкнуло. И снова стало тихо. Дверь не открылась. Я набрал номер квартиры еще раз.

- Але, - раздался тонкий детский голосок. - Это кто?

- Это Федор, - произнес я. - Помнишь, я вчера подвозил вас на машине из аэропорта. А где твоя мама?

- Мама дома.

В динамике снова запыхтело. И, кажется, даже всхлипнуло.

- Ксюша, - произнес я как можно мягче. - Можешь нажать на круглую кнопочку?

- Тебе сколько годиков? - внезапно спросила она.

- Мне… э-э… двадцать девять. Годиков.

- А ты уже старый?

- Да нет, не старый. Молодой еще.

- Ты старый и скоро умрешь? - не унималась Ксюша. - Катин хомячок умер. И его закопали в коробке.

Господи, что за абсурдный диалог!

- Я пока умирать не собираюсь. Но, если что - меня тоже закопают. В коробке, - пробурчал я.

Похоже, Марины дома нет. Неужели она оставила дочку одну? Вряд ли надолго. Может, в магазин побежала. Надо немного подождать.

Я отошел от двери, прошелся туда-сюда по площадке перед подъездом. Посмотрел налево, направо. Остановился у скамейки.

И вдруг снова услышал шипение в домофоне. Ксюша так и не положила трубку? Я подошел, прислушался.

- Ксюша, ты что там делаешь? - раздался голос Марины.

- С дядей разговариваю.

- С каким еще дядей? Домофон звонил? Ты ответила? Кто там?

- Марин, это я, - произнес я громко.

- Федор… - голос Марины звучал растеряно.

- Можно мне войти?

- Но… Зачем?

Хороший вопрос. Но я на него пока отвечать не буду.

- Ладно, заходи.

Дверь открылась.