– Варька, а цветы я смогу тебе вручить? Выйду такая с букетом. Сразу все увидят, кто главная звезда.

– Если хочешь меня опозорить на весь институт, то вручи.

– Цветами оскорбить нельзя, – переврала Анисья фразу из любимого фильма, а Варвара махнула рукой. Потом она передарит цветы Веронике. Или деканше, Светлане Феликсовне. Ей особая благодарность за возможность проявить себя.

– Ладно уж, дари.

– А вы заметили, что город меняется? – неожиданно спросила подруга Ивана Агата, пока ждали Анисью, метнувшуюся за цветами. – Парк стал диким. И вообще.

– Что вообще? – Варвара думала только о своем докладе. – Вы громко мне не хлопайте, а то знаю я вас.

Вопреки ожиданиям докладчиков, зал с трудом вместил всех зрителей. У каждого участника нашлась группа поддержки, родственники и друзья. Ближние к сцене ряды отвели преподавателям факультета, но Анисья с цветами умудрилась сесть на самое видное место в первом ряду, рядом с Анной Владимировной. Иван с Агатой сели за ней. Варвара украдкой из-за кулисы осматривала ряды, ища Глеба, но потом вспомнила, что Глеб тоже докладчик. Наверно, Вероника разрешила ему не выступать.

Очередь Варвары подошла не скоро, естественно, она выступала последней. Как самая младшая, да еще фамилия в конце списка. Варвара вышла на сцену, встала у микрофона, почувствовала, какие ледяные у нее руки, выдохнула и перестала волноваться. Анисья махала ей розовым букетом, Иван и Агата ободряюще улыбались. В самом деле, бояться нечего, Варвара и спросонья смогла бы изложить свой материал, она ведь перелопатила гору литературы, подобрала примеры и даже интонации порепетировала перед зеркалом.

– Приветствую. Тема моего доклада… – Варвара увидела как в зал входит Глеб и вдохновение как горячий чай мгновенно согрело и придало уверенности. Перед Глебом она в грязь лицом не ударит.

Воодушевленная Варвара прекрасно выступила, логично и аргументированно, доклад всем понравился. И вопросы ей задали интересные, даже поспорить пришлось. Анна Владимировна хмурилась и молчала. Варвара заметила, что она порывалась что-то сказать, но Анисья будто нечаянно заехала ей букетом по лицу, а потом вскочила и наступила на ногу. Иван с Агатой все-таки громко захлопали и весь зал поддержал.

Неловко поклонившись, вот теперь волнение зашкаливало, Варвара спустилась в зал. Можно радоваться, она справилась и оправдала доверие. Поискала взглядом Глеба, а когда нашла, растерялась. Рядом с Глебом стоял Герман. В джинсовом костюме, с небрежно намотанным вокруг шеи белым шарфом. Зато тщательно уложил темные волосы, посматривал на всех свысока и презрительно дул губы.

Теперь он не казался Варваре красавцем, обыкновенный парень. Когда она увидела его в первый раз, была еще наивной вчерашней школьницей. Глеб в сто раз поинтереснее. Счастливая Анисья кинулась Варваре на шею, протянула букет и пришлось отвести глаза от Германа.

– Варька, ты потрясающе выступила! Ваня, скажи. Потрясающе! Ты гордость и слава нашей семьи, факультета, института и…

– Всей вселенной, – подсказал Глеб. Он вдруг оказался рядом, подмигнул и улыбнулся. – Молодец, я заслушался. Узнал много нового.

– Спасибо, – Варвара была благодарна Глебу за искреннюю похвалу.

– Как я тебе помог, а? Долг платежом красен, милая девочка, – Герман тоже подошел, улыбался во весь рот, но у Варвары заломило виски от неприятного предчувствия. – Анечка, иди сюда. Не стой там, как не родная. Вот эта девочка вытащила меня на экзамене, я ей обещал исполнить три ее желания, а осуществил их Глеб. Хорошо ведь все сделал? Да?