Мы поднимаемся на второй этаж, когда я слышу очередной сигнал своего телефона. Пожарский — не иначе. Второй раз сигнал поступает, когда я отворяю дверь квартиры и приглашающим жестом машу Миху, чтобы проходил. Но Князев отрицательно качает головой, повторяя за мной движение рукой. Каков джентльмен.

— Кто там тебе всё время строчит сегодня? — он закрывает за собой дверь и ставит пакет с книгами на пол.

— Диана, — ляпаю первое, что приходит в голову.

К счастью, розами в прихожей не пахнет — значит её ещё нет дома.

— Васильева? — мне кажется или я слышу ревнивые нотки в его голосе?

— Угу.

— Может ответишь ей? — и снова этот пристальный острый взгляд. В самую душу смотрит, гад. Заставляет нервничать и чувствовать себя неловко. Так чувствуют себя инфузории, когда их рассматривают школьники под прицелом микроскопа на уроках биологии. Но колени у простейших не дрожат, как у меня сейчас. И вообще коленей у них нет. И сердца, что может биться чаще, тоже нет. А у меня есть, и оно стучит, реагируя на близость и расширившиеся в полумраке прихожей зрачки парня.

— Тебе правда кто-то нравится? — выпаливаю неожиданно для себя самой. Вот он. Момент истины.

Князев делает резкий вдох и делает шаг ко мне, не прекращая удерживать мой взгляд. Жарко. Из-за позабытых курток, что так и надеты на нас или из-за выдоха парня, опалившего мои щёки.

— Да.

Одно просто слово, и такой серьёзный взгляд. Я вижу, что сейчас он собирается сказать что-то ещё. Сердце ухает куда-то вниз, испугавшись чего-то. Я даже почти слышу этот звук, но это лишь поворот ключа в двери и входящая в квартиру Диана.

— Ой, — пугается она, — Вы чего тут на пороге стоите?

— Привет, Васильева, — Мих делает шаг назад, разрывая тонкую связующую нить между нами. — Совсем не изменилась.

— Князев, ты что-ли?! — подруга удивлённо хлопает глазами, разинув рот. Вот как выглядит падение челюсти на пол. Наглядно. — Вот это ты модель, конечно, стал. Тебе бы на обложку журнала, а не в нашей скромной конуре топтаться! Лин, ты чего сегодня молчишь и про гостя не предупредила? Я бы к чаю что-нибудь купила...

Звук очередного входящего сообщения и кривая ухмылка Мих, адресованная мне, говорят о том, что я только что влипла в неприятности.

— Ответь ты ей уже, наконец, — говорит он мне.

— Кому? — не поняла Диана наших обменов взглядами.

— Кажется, у нас ещё оставалось печенье... — говорю, чтобы заполнить тишину. — Так что чай всё ещё актуален.

— Сначала Лина ответит на сообщения, — Мих неумолим, — потом чай.

Я вижу те самые грозовые тучи, которые застилали его взор всякий раз, когда Князев был зол. Никогда ещё его злость не была так отчётливо направлена на меня, и я теряюсь в моменте. Даже Васильева притихла и молча стягивает с себя верхнюю одежду. Иду на поводу у своей растерянности и открываю переписку с Пожарским, где скопились непрочитанные сообщения:

— Объявляешь мне бойкот, рыбка?

— Оставишь нас без свидания? Обидел чем-то?

— Как на счёт субботы? Я как раз свободен от работы, и на пары нам не надо. Всю развлекательную программу, разумеется, беру на себя.

Мы втроём стоим слишком близко друг к другу в узком пространстве прихожей, и Диана видит имя моего собеседника в экране телефона. А, может, и сообщения тоже видит.

— Ого! — восклицает она. — Я-то думаю что за срочность, а у тебя свидание, оказывается намечается! Да ещё и с «котом», из-за которого ты загрустила в последнее время! Так это точно нужно чаем отметить! Поздравляю, Беляева, ты больше не серая мышь! Мих, разувайся и проходи уже. Раз Лина говорит, что печенье ещё есть — значит есть. Я-то его не ем.